La carrera impulsada final de Julio Rodríguez le da a República Dominicana la victoria sobre Canadá

República Dominicana mantuvo vivas sus esperanzas olímpicas con una victoria por 6-5 sobre Canadá el sábado por la tarde en Clover Park en Port St. Lucie, Florida.

La ida y vuelta vio a Canadá atacar primero. Eric Wood le pegó un triple al abridor dominicano de 43 años Raúl Valdés para el primer hit del juego y anotaría un bateador más tarde con un sencillo impulsador de Conor Panas. Daniel Pinero siguió con un jonrón de dos carreras que puso a Canadá en una gran ventaja en la primera entrada con 3-0.

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República Dominicana respondió en la segunda. Luis Liberato y Jeison Guzmán registraron los dos primeros hits del torneo frente al abridor canadiense zurdo Andrew Albers, con el hit de Guzmán poniendo a República Dominicana en el marcador. Juan Francisco empató el juego a tres cuando lanzó un sencillo de dos carreras en la parte baja de la tercera.

Charlie Valerio, el receptor de República Dominicana, cambió el juego cuando conectó su primer jonrón del torneo con dos outs en la quinta, pero Canadá no esperaría mucho para volver a complicarlo todo.

Enfrentando a Valdés por tercera vez, Pinero conectó un cuadrangular a la izquierda profunda para poner el 4-4 y preparar el escenario para dramatizar el final de la entrada.

En su cuarto turno al bate del día, Pinero arrancó un sencillo con dos outs en la octava entrada por el medio frente a Jumbo Díaz para darle a Canadá su primera ventaja desde la tercera entrada en 5-4. Díaz se recuperó para ponchar a Michael Crouse, elevando los bates dominicanos en la parte baja de la octava.

Gustavo Núñez pudo empatar el juego con un sencillo de dos outs al centro y dos bateadores más tarde fue la estrella de 20 años Julio Rodríguez, quien rompió el empate de 5-5 con un hit en el medio de John Axford.

Una impresionante actuación de Jairo Asencio preservó la victoria. El jugador de 38 años ponchó a todos en la parte alta de la novena.

Con la derrota, Canadá no se ha clasificado para los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2000.

República Dominicana esperará el resultado del juego del sábado por la noche y no puede terminar menos que en segundo lugar, ya que el Equipo Nacional intenta clasificarse para los Juegos Olímpicos por primera vez desde 1992.

Wood y Pinero registraron cinco de los nueve hits de Canadá, y cuatro jugadores agregaron uno cada uno.

Rodríguez nuevamente abrió el camino para la República Dominicana, con sus dos hits el sábado culminando un torneo que fue 11 de 24 con dos jonrones, siete impulsadas y siete carreras anotadas. Núñez y Liberato se unieron a Rodríguez con dos hits cada uno el sábado, con Núñez anotando la carrera ganadora del juego. Las dos carreras impulsadas de Juan Francisco el sábado le dan nueve para el torneo, la mayor cantidad entre todos los bateadores antes de la final del sábado por la noche entre EE.UU. y Venezuela.