EE.UU. derrota a Chinese Taipei en la final y gana la 10ª Copa Mundial de Béisbol Sub-18

EE.UU. derrotó a Chinese Taipei en la final por 5-1, para ganar la XXX Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC. Es su décimo título mundial en el grupo de edad, lo que convierte al nº 5 del mundo en el segundo mejor equipo en el nivel Sub-18 después de Cuba, que ha ganado 11 títulos mundiales.

También es el tercer título mundial WBSC para USA Baseball este año y el cuarto para EE. UU. después de obtener el trofeo del Campeonato Mundial de Softbol Femenino en los Juegos Mundiales y los Títulos Mundiales Sub-12 y Sub-15 anteriormente.

"La WBSC es una marca diferente de béisbol", dijo el mánager de EE.UU. Denny Hocking al final del juego. "Se trata de lo que puedes hacer por tu país. Creo que este grupo se convirtió en una familia en su camino hacia este juego del Campeonato Mundial".

"Creo que el gran momento para nosotros llegó anoche. Regresamos al hotel y el capitán Dylan Cupp convocó una reunión del equipo. Me envió un mensaje de texto cuando terminó la reunión y me dijo que no tenía que preocuparme, que lo teníamos".

Hocking, de 52 años, tuvo una carrera en la MLB de 13 años y 954 juegos como jugador. Ahora ha vuelto a lo básico. "Las relaciones siempre han sido la prioridad número uno para mí. Todo lo que quería era darles a estos jóvenes la oportunidad de jugar por una medalla de oro. Lo encontré muy gratificante como líder de hombres sentados en el banquillo después del partido y viendo a mis jugadores celebrarlo".

EE.UU. ganó el juego del Campeonato Mundial gracias a una remontada impresionante. Chinese Taipei tomó la delantera en la parte baja de la segunda cuando el DH Yi Lei Sun conectó un doblete ante el abridor Matthew Dallas y el tercera base Chieh Hsi Huang siguió con una carrera impulsada sencilla.

El jardinero central Kendall George mantuvo a EE.UU. en el juego cuando cerró la segunda con una soberbia atrapada deslizante en un elevado al centro derecho del receptor Jia Xiang Sung.

EE.UU. no consiguió su primer hit contra Sheng En Lin hasta la tercera, pero empató el juego en la cuarta. El primera base Bryan Eldridge recibió base por bolas, avanzó con un rodado fuerte a la derecha y anotó con un hit del receptor Gavin Grahovac.

Tomaron la delantera en la parte superior de la quinta. George corrió un elevado corto al centro en un doble, avanzó con un hit de sacrificio y anotó en un lanzamiento descontrolado.

Blake Mitchell, quien había atrapado cinco entradas contra Japón por la mañana, subió al montículo para llevarse la victoria. Permitió solo un hit en 2.2 entradas y cerró la sexta con ponches consecutivos.

"Traté de mantener mi energía alta durante todo el juego. Sabía que iba a ir al montículo", dijo Mitchell. "La forma en que ganamos esta mañana nos dio toda la confianza del mundo".

Bryce Eldridge abrió el marcador en la parte alta de la séptima cuando conectó un jonrón de tres carreras contra Pao Lo Huang, el tercer lanzador de Chinese Taipei. Luego llegó al montículo para la mitad inferior del cuadro.

"Tenemos muchos muchachos en esta lista que pueden hacerlo todo", dijo Eldridge a la WBSC. "Es importante darles la oportunidad de contribuir. Creo que este equipo estuvo muy bien compuesto. Hay que felicitar a los entrenadores".

EE. UU. tiene ahora cinco de las últimas seis ediciones de la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 y ahora lidera la clasificación con Chinese Taipei en finales de este grupo de edad con 3-2, pero su victoria en este último juego por la medalla de oro es aún más notable considerando cómo remontó para vencer a Japón en el juego final de la Súper Ronda solo 45 minutos antes de la final.