07/06/2021 2 Temps de lecture

Tournoi de qualification Olympique des Amériques: 'chaque lancer était intense' a déclaré le manager des Etats-Unis Scioscia

L'équipe la mieux classée en Floride était aussi la meilleure équipe défensive (2,5 d'ERA et seulement deux erreurs défensives), frappant ,312 en moyenne.

Les Etats-Unis, n°2 mondiaux, ont remporté invaincus le tournoi de qualification de Baseball des Amériques WBSC, se qualifiant pour les Jeux Olympiques de Tokyo 2020.

"Nous avons joué avec constance," a dit le manager d'USA Baseball Mike Scioscia après la rencontre.

L'ancien receveur All-Star de la Ligue Majeure de Baseball (MLB) et vainqueur des World Series comme manager a ajouté: "J'ai beaucoup appris -- et c'est très différent d'une saison de Ligue Majeure."

Scioscia a aussi déclaré: "Dans ces rencontres, chaque lancer était intense. Notre travail dans l'encadrement était simplement de mettre en place une atmosphère, d'y aller et de jouer. Jouer pour le lancer, après chaque action et jouer au baseball. Nos gars ont fait du bon travail. Nous avons affronté des lanceurs difficiles, des équipes qui frappaient bien. Mais nos joueurs ont mis leurs tripes sur le terrain."

Les américains ont effet joué avec constance. Ils ont frappé ,312 en moyenne et leurs lanceurs n'ont concédé que 2,5 points en moyenne par rencontre. En plus, la défense américaine n'a commis que deux erreurs en cinq rencontres.

Le troisième base vétéran Todd Frazier était le MVP de l'équipe au deuxième tour. Il a frappé 4 en 4 face au Venezuela avec un home-run dans la dernière rencontre, mais avait aussi produit deux points la veille face au Canada.

"Vous pouvez voir la fierté que chaque équipe avait, chaque joueur voulait tellement gagner," a dit Frazier. "Et c'est ce qui rend les Jeux Olympiques excitant, jouer pour les Etats-Unis, jouer pour le Canada ou le Venezuela par exemple. J'aimerais que vous puissiez comprendre que cela ressemblait à des playoffs de MLB -- autant de fun."

Chemin historique vers les Jeux Olympiques

L'équipe nationale américaine de baseball n'avait manqué qu'une fois la qualification pour les Jeux Olympiques. Lors du tournoi de qualification des Amériques 2003 au Panama, l'équipe avait été éliminée par le Mexique et n'avait pas participé aux Jeux d'Athènes 2004. Les Etats-Unis ont remporté une médaille d'or (Sydney 2000) et deux de bronze (Atlanta 1996 et Pékin 2008) dans le baseball Olympique.

La République dominicaine a démontré sa force de frappé, avec une moyenne d'équipe de ,337 et 15 home-runs frappés, un record. Les lanceurs dominicains n'étaient pas aussi performants, accordant 4,6 points en moyenne par rencontre.

Le Venezuela avait des lanceurs équivalents aux dominicains (4,5 d'ERA) et ont montré beaucoup de puissance (8 home-runs) mais leur alignement a sous-performé globalement, ne frappant que ,245 en moyenne.

Le Venezuela, n°8 mondial et la République dominicaine, n°10 auront une nouvelle chance de se qualifier pour les Jeux Olympiques lors du tournoi final de qualification de Baseball WBSC du 22 au 26 juin à Puebla au Mexique. Les deux équipes des Amériques joueront au Mexique face aux meilleures équipes d'Océanie et d'Europe, le n°6 l'Australie et le n°9 les Pays-Bas.

L'équipe nationale vénézuélienne de baseball ne s'est jamais qualifiée pour les Jeux Olympiques, la République dominicaine n'a participé qu'une fois, à Barcelone en 1992.

L'Australie a gagné la médaille d'argent aux Jeux Olympiques d'Athènes et participé en 1996, 2000 et 2004. Les Pays-Bas ont joué tous les tournois Olympiques de baseball à l'exception de Barcelone 1992.