Alors que l'édition inaugurale de la Coupe du Monde de Baseball5 WBSC se termine samedi à Mexico City, j'ai été impressionné par l'importance de cette nouvelle étape et le caractère si particulier de cet événement. C'est un moment que nous avons construit depuis plusieurs années, depuis le lancement du Baseball5 en 2017.
Organisé dans l'iconique et historique El Zocalo au cœur de Mexico City, c'était un lieu idéal pour rassembler les douze meilleures équipes nationales mixtes de Baseball5 et les voir s'affronter pour le premier titre mondial dans cette discipline urbaine. Je félicite évidemment Cuba pour avoir remporté le premier titre après avoir battu le Japon en finale mais félicite aussi toutes les équipes pour la meilleure dont elles ont joué pendant la compétition, offrant un spectacle enthousiasmant, des rencontres serrées tout en restant fair play et faisant ressortir le côté ludique qui fait l'essence de cette compétition.
Discipline rapide, dynamique et très attractive pour le public jeune, le Baseball5 a pris la foule au El Zocalo par surprise. Avec trois terrains pour l'échauffement/la compétition et trois autres pour que les fans puissent jouer, il était fantastique de voir autant de personnes s'essayer pour la première fois au Baseball5. Cela a démontré à quel point ce sport moderne et innovant est accessible et facile à apprendre. Il n'y a besoin d'aucun équipement spécifique ou d'équipement dédié ni d'expérience nécessaire dans le baseball. C'est le sport dans sa forme la plus pure, qui créé beaucoup de joie et rassemble les gens.
Je suis fier que pour la première fois dans notre histoire nous ayons eu trois équipes d'Afrique dans une Coupe du Monde WBSC - le Kenya, l'Afrique du Sud et la Tunisie. Les trois équipes ont très bien joué, démontrant leurs capacités athlétiques et l'excellence sportive. La fierté avec laquelle ils ont représenté leurs pays respectifs était clairement visible. Pour la Tunisie en particulier, c'était la première participation du pays à une Coupe du Monde (baseball, softball ou baseball5) et, c'est incroyable, l'équipe a réussi à se qualifier pour le deuxième tour.
Il est certain que les athlètes ont été les héros de cette compétition. Leurs performances ont impressionnés les fans au Mexique et dans le monde, elles ont parfaitement résumé l'esprit jeune et urbain du Baseball5. Ils ont aussi été les ambassadeurs les plus bruyants de la Coupe du Monde de Baseball5 en partageant leurs expériences fantastiques sur les réseaux sociaux.
Je dois aussi noter le professionnalisme exceptionnel de nos hôtes mexicains. Du Gouvernement de la ville de Mexico City à la Commission Nationale de l’Éducation Physique et Sportive (CONADE) et l'Institut des Sports de Mexico City, ils ont dépassé nos attentes et ont rendu la première Coupe du Monde de Baseball5 vraiment unique. Cela a été un plaisir pour la WBSC que de travailler avec les organisateurs pour offrir aux athlètes cette magnifique scène pour performer.
La plate-forme qui a été construite lors de ce fantastique événement servira de rampe de lancement pour accélérer la globalisation du Baseball5. Il y a déjà des tournois de qualifications qui se tiennent pour l'édition inaugurale de la Coupe du Monde de Baseball5 l'an prochain tandis que le Baseball5 sera au programme des Jeux de Plage d'Afrique et des Jeux Asiatiques des sports en salle et Arts Martiaux de 2023.
J'ai aussi hâte de voir de nombreux athlètes qui ont fait de cette Coupe du Monde un tel succès retourner aux qualifications pour la prochaine édition qui se tiendra en 2024, avant que le Baseball5 ne fasse ses débuts aux Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026.
Comme vous pouvez le voir, le Baseball5 a un futur radieux et de nombreuses étapes clés qui l'attendent. Mais le succès dans le sport ne se construit jamais seul. La communauté internationale du baseball softball a désormais observé le triomphe que représente le Baseball5 et c'est le moment de s'approprier cette discipline naissante et de continuer à la développer pour permettre au plus de monde possible de découvrir ce que le Baseball5 peut leur apporter partout dans le monde.
