INTERCONTINENTAL STADIUM. Australia ha logrado la primera gran sorpresa en la XXVI Copa del Mundo de Béisbol Sub18. Un día después de derrotar a Colombia, el equipo de las antípodas sorprendió a Estados Unidos el lunes por la tarde en el Intercontinental Stadium de Taichung con una victoria por 1-0. Samuel Kennelly anotó la única carrera del día en la segunda. Por lo demás Lewis Thorpe y dos relevos mantuvieron a los bates de los americanos bajo control.

Fue un duelo de lanzadores a lo largo de los nueve innings. Lewis Thorpe, que fue firmado por los Minnesota Twins el año pasado, y jugó con Australia en la Copa del Mundo de Béisbol Sub16 en México, dominó con ocho ponches en 5 2/3 entradas. El zurdo permitió sólo cinco hits y golpeó a un bateador.

Después Lachlan Madden y Shaun Wright cerraron sin ceder hits ni bases por bolas, lanzando en torno a tres bateadores golpeados más. En especial fue Wright quien  mantuvo la calma, golpeando al primer bateador en la novena entrada, que fue capaz de avanzar hasta la tercera base durante la entrada. Sin embargo ponchó a Cole Tucker para finalizar el juego.

Una carrera marcó la diferencia. Samuel Kennelly aprovechó el primer lanzamiento de Keaton McKinney en la segunda para un sencillo por el centro. Robó segunda y llegó a home con un sencillo con un out – una vez más separando al segunda base y el shortstop – de Connor MacDonald.

McKinney (4.2 IP, 5 H, 1 R, 3 BB, 4 SO) y los relevos Marvin Gorgas y Luis Ortiz no defraudaron tampoco. Pero al final una carrera decidió el resultado, entregando a McKinney una dura derrota.

Ambos equipos estarán ocupados el martes. Australia tratará de defender su récord perfecto contra Italia por la mañanaena Dou-Liou y contra Corea en el Taichung City Stadium por la noche. Estados Unidos jugará contra Corea por la mañana antes del choque contra el histórico rival Cuba por la noche.