SEUL – Los grupos de primera ronda del torneo inaugural de béisbol global Premier12™, que reúne a los doce mejores países del Ranking Mundial WBSC de Béisbol, fueron parte de una serie de anuncios importantes en la conferencia de prensa el miércoles dirigida por el Presidente de la WBSC Riccardo Fraccari en la capital de Corea del Sur.
La noticia más esperada del día entorno al nuevo Premier12 – que se disputará en Japón y Taiwán de 8-21 de noviembre – fue el anuncio de los dos grupos para la Ronda Inicial del evento:
Grupo A: Co-anfitrión / Nº 4 del mundo Chinese Taipei, Nº 3 Cuba, Nº 5 Holanda, Nº 7 Canadá, Nº 9 Puerto Rico y Nº 11 Italia
Grupo B: Co-anfitrión / Nº 1 del mundo Japón, Nº 2 Estados Unidos, Nº 6 República Dominicana, Nº 8 Corea del Sur, Nº 10 Venezuela y Nº 12 México
Las cuatro primeras naciones clasificadas de cada grupo tras el choque de la Ronda Inicial avanzarán a la ronda eliminatoria de cuartos de final antes de que el Premier12 se desplace desde Taiwán al icónico Tokio Dome de Japón para las semifinales y finales.
Siguiendo con los anuncios, se dieron a conocer los dos primeros enfrentamientos que abrirán la competición del Premier12 2015.
En el Grupo A, será Chinese Taipei y Holanda, Campeones de la Copa Mundial de Béisbol 2011, en el Estadio Intercontinental de Taichung el 9 de noviembre.
Ayudando a mostrar la popularidad y las instalaciones deportivas de nivel mundial existentes en Japón para que el béisbol/softbol compitan por una plaza en los Juegos Olímpicos de 2020, se llevó a cabo un anuncio especial revelando que el Sapporo Dome, con 40.000 asientos, se ha añadido a la alineación y que albergará el primer partido del Grupo B enfrentando a la mejor del mundo Japón contra Corea del Sur el 8 de noviembre.
El Manager del Equipo Nacional Samurai Japón Hiroki Kokubo ha subrayado la intención de Japón de capturar el trofeo inaugural del Premier12 y buscará armar un “Dream Team” japonés que hará que todo el país se sienta orgulloso.
La Liga de la Organización de Béisbol de Corea (KBO) – la mejor liga deportiva de Corea del Sur – estuvo presente en los anuncios del miércoles y “dio la bienvenida al desafío” de la batalla inaugural contra la rival Japón, declarando el apoyo de la liga al Equipo Nacional de Corea del Sur en el Premier12.
El Presidente de la WBSC Fraccari comentó:
“La plataforma Premier12 proporciona otra oportunidad clave para que jugadores representen, promuevan y honren a sus países, subiéndose a la creciente ola de globalización y entusiasmo en nuestro deporte, en especial durante este momento en que nuestro deporte está bajo observación olímpica para su posible inclusión en los Juegos del 2020 en Tokio”.
Sik Kim, dirigente de la KBO y ex manager del Equipo Nacional de Corea del Sur:
“La KBO se enorgullece y le honra anunciar nuestra participación y apoyo a esta nueva competición internacional de élite con vistas el 2020 y más allá.
“Los dirigentes de la KBO están unidos y comparten la visión del Presidente Fraccari para que el Premier12 establezca y aumente el atractivo de la marca Equipo Nacional dentro de la estrategia para conectar aún más con nuevas audiencias globales, ayudando a impulsar el conocimiento y crecimiento de nuestro deporte en todo el mundo.”
El Premier12 inaugural tiene como co-anfitrionas a la Nipón Béisbol Profesional (NPB) – la segunda liga deportiva con mayor asistencia del mundo en 2014 (aproximadamente 23 millones) – y la Asociación de Chinese Taipei de Béisbol.
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