República Dominicana y EE.UU. obtuvieron sus primeras victorias en el torneo Olímpico de Béisbol de Tokio 2020.
El ex All-Star de las Grandes Ligas (MLB) Melky Cabrera rompió el empate con un sencillo impulsador frente al abridor mexicano Teddy Stankiewicz, y República Dominicana ganó 1-0.
Ángel Sánchez se ganó la victoria en cinco entradas y permitiendo dos hits y una base por bolas. Los relevistas Ramón Rosso, Darío Álvarez y Jumbo Díaz prepararon las cosas para el cerrador Luis Castillo, quien lanzó una novena perfecta para el salvamento.
Otro ex All-Star de la MLB, el jardinero José Bautista, jugó un papel decisivo en la victoria. Atrapó a Isaac Rodríguez tratando de anotar la carrera del empate en la parte alta de la sexta, con un strike perfecto al receptor Charlie Valerio.
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Cabrera elogió el pitcheo y la defensa de su equipo: "Creo que la clave fue nuestro pitcheo y el hecho de que nuestro equipo funcionó como una unidad en la defensa. También fue un poco por mí al bate, pero nuevamente creo que la clave fue el pitcheo y la defensa".
Bautista habló sobre su jugada clave en el jardín izquierdo: "Estaba listo para la situación, podía anticiparme un poco a la jugada y tuve suerte de que la pelota fuera fuerte, así que me dio la oportunidad de hacer un lanzamiento preciso. Pude hacer una buena transferencia de la pelota del guante a la mano, y gracias a nuestro receptor, pudimos completar el out".
El lanzador abridor Sánchez agregó: "Somos un gran grupo. Este es un torneo corto, así que tenemos que trabajar día tras día para mejorar".
El mánager de México, Benji Gil, comentó: "Fue un juego excelente para ambos equipos. Ambos equipos tuvieron un pitcheo realmente bueno. Estamos satisfechos con nuestro pitcheo y bateo. Tuvimos algunos turnos al bate realmente buenos".
Gil agregó: "Solo tenemos que dejar que los lanzadores hagan lo que hacen, y necesitamos crear oportunidades. Simplemente no tuvimos suficientes corredores en la base. Mañana nos enfrentamos a Japón, y sabemos que son un equipo muy completo y equilibrado".
La ex superestrella de la MLB, Adrián González, analizó la situación: "Hoy perdimos un juego de una carrera. Pero si ganamos mañana por 2, pasamos a la siguiente etapa como el equipo que ocupa el primer lugar. Así que controlamos nuestro propio destino, y eso es realmente lo que importa. La victoria de Japón por una carrera contra República Dominicana demuestra que los tres equipos están al mismo nivel. Estamos muy seguros de que mañana avanzaremos".
EE.UU. venció a Israel por 8-1, con un pitcheo sólido. En seis entradas, el abridor Joe Ryan permitió una carrera y cinco hits, incluido un jonrón solitario de Danny Valencia. Brandon Dickson, Anthony Carter y Ryan Ryder lanzaron tres entradas en blanco.
Tyler Austin, quien juega para las Yokohama Bay Stars de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés), tuvo una noche de 3 carreras impulsadas. Conectó un jonrón de dos carreras en la tercera ante el abridor Joey Wagman y un doble impulsador en la séptima ante el relevista Shlomo Lipetz, el quinto de siete lanzadores israelíes.
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Austin no ocultó sus emociones tras disfrutar de una gran noche en un estadio que conoce.
"Fue un momento especial para mí. Todavía puedo sentir mi corazón latir. He tenido muchos momentos para recordar durante mi carrera, pero en cualquier caso esta fue una noche muy especial".
Austin Explicó que el carro que lleva a los relevistas del bullpen al campo también es nuevo para él.
"Tenemos algunas cosas similares, pero hicieron algunos cambios para los Juegos Olímpicos. Estoy feliz de que se use solo para los lanzadores. No quiero entrar en eso".
Austin agregó: "Jugar en césped artificial fue difícil para muchos de mis compañeros. Pero esa es la única diferencia a lo que están acostumbrados".
Ryan dijo que estaba completamente concentrado mientras estaba en el montículo.
"En la quinta, miré hacia el marcador y me sorprendió que estuviéramos tan lejos en el juego. Intenté sólo ejecutar mis lanzamientos. Sabía que tenía una excelente defensa detrás".
Ryan se enteró de que había sido cambiado de los Tampa Bay Rays a los Minnesota Twins mientras cenaba: "Pensaré en eso una vez que esté en el avión de regreso a casa. Estoy aquí para ganar con este equipo y estoy totalmente dedicado a ese".
El mánager Mike Scioscia habló sobre los muchos cambios de plantilla que se vio obligado a hacer antes de los Juegos Olímpicos: "Hicimos muchos cambios. Algunos de los muchachos que estuvieron con nosotros durante la Clasificación subieron a las Grandes Ligas y esto es lo que quieres". . Cuando juegas un torneo como este con un roster de 24 jugadores, la versatilidad es primordial. Entonces, buscamos versatilidad y un gran bate en el medio de la alineación como Austin".
Scioscia habló sobre el partido del sábado contra Corea.
"Corea es un equipo fantástico, fundamentalmente sólido. Tienes que jugar 27 outs contra ellos, no permitir más. Tienen muy buenos bateadores zurdos, y tendremos que hacer algunos buenos lanzamientos. Si quieres ganar a este nivel, necesitas jugar béisbol excepcional todos los días".
Danny Valencia comentó: "EE.UU. tiene un equipo excepcional, así que al final, nos venceron. Es una derrota difícil, pero con suerte, podemos agruparnos y volver a estar juntos para el juego de eliminación el domingo".
El mánager de Israel, Eric Holtz, comentó: "Creo que hicimos un buen trabajo al principio del juego. No hemos visto muchos lanzadores con esta velocidad. Con suerte, el juego de esta noche preparó a los muchachos para lo que está por venir".
Holtz tuvo algunas palabras que decir sobre el lanzador de relevo Shlomo Lipetz.
"Ha estado involucrado con Israel Baseball desde que era un niño. Comenzó a jugar béisbol en los campos de fútbol. Esta es una gran experiencia para todos, especialmente para él".
El lanzador de 42 años comentó sobre su juego.
"No puedo lanzar con fuerza, traté de hacer mi mejor esfuerzo moviendo la pelota".
Israel anunció que el lanzador Jon Moscot no volverá a jugar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
