El Béisbol Olímpico se jugará por primera vez desde 2008

El Béisbol Olímpico está de regreso por primera vez después de 13 años.

República Dominicana y Japón abrirán el torneo Olímpico de Béisbol Tokio 2020 el miércoles 28 de julio a las 12 pm (hora local) en el estadio de Béisbol Fukushima Azuma. El resto del torneo se trasladará al Estadio de Yokohama.

Los seis equipos comenzarán el torneo en dos grupos separados:

• Grupo A: Japón, México y República Dominicana
• Grupo B: Corea, EE.UU. e Israel

La fase de grupos se extiende hasta el sábado 31 de julio. Los resultados solo determinarán la cabeza de serie para la fase eliminatoria, que tendrá lugar del 1 al 4 de agosto y tendrá un formato de doble eliminación.

Los equipos en primer lugar de la fase de grupos avanzarán directamente a lo que es esencialmente un cuarto de final el lunes 2 de agosto.

Los dos segundos clasificados de la primera ronda y los dos terceros clasificados se enfrentarán el domingo 1 de agosto para abrir la fase eliminatoria, y los ganadores de esos dos enfrentamientos avanzarán al otro cuarto de final.

El cuadro de perdedores tendrá otra oportunidad para que los equipos avancen.

Los ganadores de los dos cuartos de final se enfrentarán en el primer juego de semifinales el miércoles 4 de agosto, que enviará a un equipo al juego por la medalla de oro, mientras que el perdedor se ubicará en la segunda semifinal el jueves 5 de agosto. Los equipos que avancen desde el grupo de perdedores determinarán al otro semifinalista.

Los juegos de medallas están programados para el sábado 7 de agosto.

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El anfitrión Japón ingresó al torneo como el nº 1 en el Ranking Mundial de Béisbol WBSC y declaró su objetivo de obtener su primera medalla de oro Olímpica.

La lista de Samurai Japan se basa en los jugadores de posición que ganaron el Premier12 2019 WBSC, incluido el MVP del torneo Seiya Suzuki, pero ha cambiado ligeramente su cuerpo de lanzadores. A pesar de perder a Tomoyuchi Sugano, el mánager Atsunori Inaba todavía puede contar con algunos de los titulares más talentosos de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés), como Masahiro Tanaka, Yoshinobu Yamamoto, Koyo Aoyagi y Masato Morishita.

Los campeones Olímpicos de Béisbol, Corea, se vieron obligados a hacer un par de movimientos en la lista después de que el segunda base Park Min-woo y el lanzador Han Hyun-hee se retiraran del Equipo Olímpico debido a una mala conducta relacionada con el COVID-19.

El mánager Kim Kyung-moon, que llevó a Corea a la medalla de oro en Pekín, reemplazó a Park con el lanzador zurdo novato Jin-uk Kim y fichó al veterano derecho Seung-hwan Oh para ocupar el lugar de Han en la lista.

Diez jugadores que ayudaron a Corea a terminar segundo en el Premier12 2019 WBSC entraron en la lista final, incluido el jardinero estrella Hyun-soo Kim, el Jugador Más Valioso del WBSC Premier12 2015. Los únicos lanzadores que regresaron del equipo de 2019 son los relevistas Go Woo-suk, Cho Sang-woo y Cha Woo-chan.

EE.UU.,nº 4 del mundo, tiene los ojos puestos en la medalla de oro. Tom Lasorda, el mentor del mánager Mike Scioscia, llevó a EE.UU. a su única medalla de oro Olímpica en los Juegos de Sydney 2000.

EE.UU. se clasificó a través de la Clasificación de las Américas de la WBSC en junio. La lista es una mezcla de veteranos con experiencia en las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés), como el bateador del infielder Todd Frazier y el abridor zurdo Scott Kazmir, y los mejores prospectos como el primera base Triston Casas, el Jugador Más Valioso de la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 WBSC 2017 y el lanzador derecho Simeon Woods Richardson. Los lanzadores Scott McGough (Yakult Swallows), Nick Martinez (Fukuoka SoftBank Hawks) y el jardinero Tyler Austin (Yokohama DeNA Baystars) están actualmente bajo contrato con clubes de la NPB.

El jugador de cuadro Eddy Alvarez fue el abanderado del Equipo de EE.UU. durante la Ceremonia de Apertura de los Juegos.

El nº 7 del mundo República Dominicana fue el último equipo en clasificar, ya que venció a Venezuela y Países Bajos durante la Clasificación Final de la WBSC en Puebla, México. No han participado en los Juegos Olímpicos desde 1992.

El mánager Héctor Borg se vio obligado a hacer algunos movimientos en la lista antes del torneo. El lanzador Gabriel Arias, que ocupó el lugar de la lista de Diego Goris, aún no se ha unido al equipo en Japón.

La escuadra dominicana impresionó con su potencia durante las eliminatorias. Combinaron 15 jonrones durante una carrera por el segundo lugar en la Clasificación de las Américas y seis para ganar la Clasificación Final.

El nº 5 del mundo México y el nº 24 Israel son recién llegados al Béisbol Olímpico.

México se clasificó cuando derrotó a EE.UU. en el juego por la medalla de bronce del Premier12 2019 WBSC. Desde entonces, Benji Gil, quien como jugador ganó la Serie Mundial de las Grandes Ligas bajo el mando de Mike Scioscia, reemplazó a Juan Castro como mánager. La incorporación más importante a la lista podría ser el ex All-Star de la MLB Adrián González.

Israel sorprendió a las potencias de Europa durante la Clasificación Europa-África de la WBSC en septiembre de 2019. El ex ganador del guante de oro de la MLB, Ian Kinsler, representa una adición clave a la lista.