Alfredo Despaigne: “El béisbol femenino se está desarrollando en Cuba”

Durante su último juego en la Copa Mundial de Béisbol Femenino-Grupo B, presentado por CARNEXT, la Selección Nacional de Cuba tuvo en Alfredo Despaigne un aficionado muy especial.

Nacido en 1986, Despaigne recibe el sobrenombre de El Inmenso en su país. Ha representado a Cuba en todas las grandes competiciones internacionales como los Juegos Olímpicos de 2008 (medalla de plata), el Premier12 WBSC 2015 y 2019, la Copa Mundial de Béisbol 2007 y 2009 (dos medallas de plata y el título de Home Run 2009) y los últimos cuatro Clásicos Mundiales de Béisbol.

Despaigne es un veterano de la Liga Japonesa del Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés). Debutó en 2014 con los Chiba Lotte Marines y ha jugado para los Fukuoka Softbank Hawks desde 2017, contribuyendo a cuatro títulos consecutivos de la Serie Japón, 2017-2020. En 2020, empató el récord de carreras impulsadas de todos los tiempos de la Serie Japón.

El bateador apareció en 876, 18 en la temporada 2023, combinando 184 jonrones y 545 carreras impulsadas. Su mejor temporada fue la de 2019. Conectó 36 jonrones y 88 carreras impulsadas. Su temporada récord de carreras impulsadas fue en 2017 con 103. Ese año, también conectó 35 jonrones.

La WBSC habló con Despaigne en el Estadio Miyoshi Kinsai el último día del torneo.

"Decidí venir hoy y finalmente ver uno de sus juegos. Ya es tarde en el torneo, pero estoy emocionado de ver jugar a un equipo de béisbol femenino cubano en Japón, y quería estar con ellos. Estoy tratando de animar a las chicas", dijo Despaigne.

¿Cuál es tu opinión sobre el béisbol femenino en Cuba?
"Se está desarrollando. Es un proceso lento, y creo que están lejos de su objetivo, pero están haciendo un buen trabajo. Participar en esta Copa Mundial fortalecerá el béisbol femenino en Cuba. Veremos equipos cubanos femeninos más fuertes en el futuro".

Despaigne es uno de los muchos jugadores cubanos que actúan en ligas extranjeras.
"Creo que estamos en un buen lugar. Realmente aprecié el hecho de que Cuba permitiera que jugadores activos en EE.UU. o México, además de aquellos que juegan en Japón como yo, jueguen para la Selección Nacional. Fue un gran paso adelante. Creo que veremos más en los próximos años".

¿Qué nivel de béisbol (masculino) estás presenciando aquí en Japón?
"Es el segundo mejor del mundo. Ganaron tres ediciones del Clásico Mundial de Béisbol de cinco. Son jugadores excelentes que muestran un béisbol excelente".

Las ligas NPB buscan poder cuando contratan jugadores importados.
"Esto es cierto. Poder de jonrones o lanzadores de poder".

¿Dónde te ves en el futuro?
"Me encanta jugar aquí. A ver cómo va la negociación para mi próximo contrato. También jugué en México, esa es otra opción. Quizás República Dominicana. Hay muchas ligas".