Alice Nicolini lanza juego completo e Italia vence a Venezuela

La No. 8 del mundo, Italia, derrotó a la No. 22, Venezuela, frente a fanáticos emocionados, 4-2, para comenzar el Grupo C de la XVII Copa Mundial de Softbol Femenino de la WBSC con una victoria.

Alice Nicolini se convirtió en la primera lanzadora del Grupo C en llegar hasta el final. Usó 118 lanzamientos para completar siete entradas, permitiendo dos carreras en la parte baja de la sexta. Venezuela aprovechó una base por bolas y un lanzamiento ilegal con hits de Yaruby Alicart y Michelle Floyd.

"Sabíamos que Venezuela era un equipo fuerte", dijo Nicolini después del partido. "Estaba tenso al principio. Sentí la responsabilidad de representar a Italia en casa, y luego entré en ritmo gracias a la carrera que anotamos en el primero".

Venezuela tuvo que remontar un déficit de 4-0. Italia subió al marcador en la parte baja de la primera cuando McKenzie Barbara conectó un doble productor ante la ex estrella de la Universidad Estatal de Mississippi Cassady Knudsen y abrió el marcador en la parte baja de la quinta gracias a un sencillo de dos carreras impulsadas por Andrea Filler y un sencillo por Elisa Cecchetti.

"Creo que lo ganamos en el primero", comentó el entrenador en jefe Federico Pizzolini. "Se supone que la alineación es nuestro mejor activo, pero al final de este juego, quiero felicitar a Alice [Nicolini] por su gran esfuerzo".

El juego comenzó con un primer lanzamiento ceremonial celebrado por la medallista de bronce olímpica de esgrima italiana Mara Navarria.