La Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC) dio a conocer hoy los grupos y las fechas de la XVII Fase de Grupos de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC, que se jugará del 11 al 26 de julio de 2023 en Irlanda, Italia y España. El torneo será el primer evento que se jugará bajo el nuevo formato de dos etapas.
“La XVII Copa Mundial de Softbol Femenino representa el regreso del principal evento internacional de softbol femenino a suelo europeo, una demostración del desarrollo del softbol en el continente con tres países apasionados por el deporte - Irlanda, Italia y España - anfitriones de este importante evento de softbol para la primera vez en su historia”, dijo el presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari. “Este gran evento será un hito para nuestra organización, con el debut de los torneos de dos etapas, brindando más oportunidades para que los equipos participen y para que los países organicen eventos como estos”.
Para abrir la XVII Copa Mundial de Softbol Femenino, un número ampliado de 18 equipos que representan a los cinco continentes olímpicos han sido sorteados en tres grupos de seis equipos, cada uno de ellos para jugar en un lugar diferente.
El torneo comenzará con el Grupo A en Dublín, Irlanda, del 11 al 15 de julio; seguido por el Grupo B en Valencia, España, del 18 al 22 de julio; y el Grupo C en Castions di Strada & Buttrio, Italia, del 22 al 26 de julio. Los grupos son los siguientes:
- Grupo A: Irlanda (anfitrión), Australia, Gran Bretaña, EE. UU., África 2 y Asia 3
- Grupo B: España (anfitriona), Cuba, Holanda, Puerto Rico, África 1 y Asia 2.
- Grupo C: Italia (anfitrión), Canadá, Nueva Zelanda, Venezuela, Asia 1 y un comodín.
El torneo tiene confirmados a 12 de los 18 equipos participantes. Holanda, Gran Bretaña e Italia avanzaron como las tres primeras naciones del Campeonato Europeo 2022; mientras que EE. UU., Canadá, Cuba, Puerto Rico y Venezuela clasificaron entre los cinco primeros del Campeonato Panamericano de este año. Se han asignado dos comodines a Irlanda y España como naciones anfitrionas, mientras que Australia y Nueva Zelanda representarán a Oceanía.
Todavía quedan por jugar dos clasificatorios continentales, con tres lugares disponibles en la Copa Asiática de Softbol Femenino que se jugará en Corea el próximo año, y dos más en el Clasificatorio Africano, programado para jugarse en Botswana en los primeros meses de 2023. Después de estos dos torneos, la WBSC otorgará el comodín final para completar los 18 equipos de la competencia.
Los dos mejores equipos de cada grupo de la Etapa de Grupos, más dos comodines, avanzarán a las Finales de la Copa Mundial de ocho equipos en 2024. Las fechas exactas de las Finales de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC, que se llevarán a cabo en Castions di Strada & Buttrio, Italia, se anunciará en una fecha posterior.
Los criterios de designación de comodines para las Finales son (en orden):
- Criterio 1: Un puesto comodín asegurado para el país anfitrión;
- Criterio 2: Primeros equipos en tercer lugar en la fase de grupos, según la clasificación final de la edición anterior de la Copa del Mundo;
- Criterio 3: Los mejores equipos en tercer lugar en la Etapa de grupos en función de la posición más alta en el Ranking de la WBSC al final del año calendario anterior.
El formato de competencia de la Fase de Grupos y las Finales también se anunciará en una etapa posterior.
Esta será la primera vez que Irlanda, Italia y España serán anfitriones de una Copa Mundial de Softbol en cualquier categoría, y la segunda vez que la Copa Mundial de Softbol Femenino se juega en Europa, después de que Holanda organizó el torneo en 2014.
“El anuncio de la composición de nuestro grupo de la Copa Mundial es un momento emocionante a medida que avanzamos hacia el verano de 2023. Nos sentimos honrados de que Irlanda dará la bienvenida a algunas de las principales naciones en julio de 2023 y esperamos brindarles a cada una de ellas una cálida bienvenida. Céad Míle Fáilte cuando lleguen”, dijo Colum Lavery, Presidente de Softball Irlanda. “Este torneo presenta una oportunidad única en la vida para que nuestros jugadores jueguen en una Copa del Mundo en su campo local y para que nosotros podamos crear un fuerte legado positivo para el juego en Irlanda, promover todas las disciplinas del juego en Irlanda y potenciar el crecimiento. del softbol femenino y juvenil”.
"Es un gran honor ser parte de este momento histórico con la primera Copa Mundial de Softbol en un formato de dos etapas que se lleva a cabo en Europa y en mi país. Por supuesto, también es una gran responsabilidad, pero es igualmente seguro que nosotros será organizado por autoridades locales que tienen una gran tradición de albergar grandes eventos", dijo Andrea Marcon, presidente de la Federación de Béisbol y Softbol de Italia. "Es por eso que renuevo mi invitación a los fanáticos de todo el mundo para que vengan a Friuli Venezia Giulia y disfruten de la excelencia deportiva y de la cultura local, el paisaje y la comida y el vino de Italia que los esperan con los brazos abiertos".
"Estamos muy contentos de albergar la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC y no tenemos dudas de que ayudaremos a realizar un gran torneo, gracias a las instituciones públicas valencianas y a la federación de béisbol y softbol de Valencia, que tienen experiencia en la organización de eventos a gran escala", dijo Jesús Lisarri, Presidente de la Federación Española de Béisbol y Softbol. "Quiero agradecer a la WBSC por confiar en nuestra federación para organizar este evento".
