Hoy hace 1 año: Japón gana la Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC 2020, superando a Australia en la Final
Hace un año, el 1 de marzo de 2020, el Equipo Nacional de Softbol Masculino Sub-18 de Japón terminó una campaña invicta, con una victoria por 9-2 en cinco entradas sobre Australia, para reclamar la inaugural Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC celebrada en Palmerston. Norte, Nueva Zelanda. Fue el tercer título mundial de softbol juvenil de Japón en la historia, incluidos dos en las últimas tres competencias.
El evento de élite de softbol juvenil reunió a 12 naciones de todo el mundo para jugar por el título de campeón mundial. Argentina, Australia, Canadá, República Checa, Singapur y Sudáfrica compitieron en el Grupo A, mientras que Dinamarca, Guatemala, Japón, México, Nueva Zelanda (anfitrión) y EE. UU. Se enfrentaron en el Grupo B. Destacando la creciente presencia global del softbol, los equipos que representan a los cinco Juegos Olímpicos continentes se presentaron en la Copa Mundial de Softbol Juvenil.
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La escuadra japonesa tuvo un torneo sólido en todos los aspectos del juego, dominando el torneo desde el principio. El cuerpo de lanzadores japonés se combinó para una efectividad de 1.59 en 44 entradas lanzadas, permitiendo solo 11 carreras (10 limpias) en nueve juegos; mientras que la alineación se combinó para un promedio de bateo de .366 para terminar en segundo lugar entre todos los equipos y anotó un total de 83 carreras, con un promedio de 9.2 carreras por juego. Vea las estadísticas completas de la Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC 2020 aquí.
Hitto Nagayoshi de Japón ganó los honores de Jugador Más Valioso y fue nombrado al Equipo de Softbol Mundial Sub-18 de la WBSC como el segunda base. Cinco países estuvieron representados en el Equipo Mundial de la WBSC: Australia, Japón, República Checa, Nueva Zelanda y Argentina. Fue la primera vez que se otorgaron premios individuales en un campeonato mundial de softbol.
El as checo Jakub Osicka fue nombrado el mejor lanzador del torneo, liderando a la nación europea en una campaña histórica, obteniendo su primera medalla en la historia del evento juvenil. Derrotaron a Argentina, 2-0, en el Juego por la Medalla de Bronce.
La Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC 2020 fue la primera competencia en este grupo de edad, reemplazando el anterior Campeonato Mundial de Softbol Masculino Juvenil, para atletas Sub-19, y marcando el comienzo de la nueva marca de la Copa Mundial de Softbol. Fue el único evento de béisbol o sóftbol de la WBSC que se llevó a cabo en 2020 luego de la postergación del calendario internacional de 2020 debido a la pandemia de COVID-19.
Japón siempre ha sido una de las potencias en el escenario mundial del softbol masculino juvenil. Han participado en todos los torneos desde 1981, ganando tres campeonatos (solo detrás de los cinco títulos mundiales de Australia) y obteniendo medallas en 11 ocasiones.
Guatemala también tuvo un torneo para los récords, avanzando a la Súper Ronda por primera vez en solo su segunda aparición en la competencia. En 2018, hicieron su debut y terminaron en el puesto 11, con un récord general de victorias y derrotas de 2-6.
