Hace 1 año hoy: La Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC abre en Nueva Zelanda
El 22 de febrero de 2020 a las 11 a.m. en Palmerston North, el abridor guatemalteco Diego Morales lanzó un strike a Magnus Kirstein de Dinamarca, abriendo la Copa Mundial de Softbol Masculino WBSC Sub-18. La Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC 2020 fue la primera competencia en este grupo de edad, reemplazando el anterior Campeonato Mundial de Softbol Masculino Juvenil, para atletas Sub-19, y marcando el comienzo de la nueva marca Copa Mundial de Softbol.
Colquhoun Park, el campo local de la Asociación de Softbol de Manawatu, se transformó antes del evento global, dejando un legado duradero para la comunidad, que incluye dos campos de clase mundial, una casa club, cuatro vestidores de equipos, dos vestidores de árbitros, un sala médica y sala de usos múltiples. Colquhoun Park es ahora una de las mejores instalaciones de softbol de Nueva Zelanda.
Después de una cálida bienvenida por parte de la comunidad de Palmerston North en la plaza principal de la ciudad, una emotiva demostración de la hospitalidad y el patrimonio cultural de los kiwis, las 12 mejores naciones de todo el mundo comenzaron a jugar por el título de campeón mundial. Argentina, Australia, Canadá, República Checa, Singapur y Sudáfrica compitieron en el Grupo A, mientras que Dinamarca, Guatemala, Japón, México, Nueva Zelanda (anfitrión) y Estados Unidos se enfrentaron en el Grupo B.
Se dieron a conocer un trofeo y medallas nuevos para el evento renombrado. El trofeo del campeonato mundial cuenta con una forma moderna que celebra y simboliza la juventud y el futuro brillante del deporte. Tanto el trofeo como las medallas tienen una pelota de Softbol como pieza central.
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En el día 1, Singapur sorprendió a los fanáticos al derrotar a Argentina, No. 2 del mundo, por un marcador de 8-3. Singapur solo había ganado un juego en sus dos apariciones anteriores (en 2012 y 2014) en este grupo de edad, y se dirigía al juego con un récord de 1 y 15 victorias y derrotas.
Japón, No. 1 del mundo, hizo una declaración de poder en su primer torneo contra el anfitrión Nueva Zelanda con una victoria de 12-1 en cuatro entradas. La escuadra japonesa quedaría invicta en el torneo para ganar su tercer título mundial juvenil en la historia.
Días después de la conclusión de este evento, el inicio de la pandemia de COVID-19 obligó a cancelar o posponer el resto de los torneos de la WBSC en 2020, incluido el histórico regreso olímpico del béisbol y el softbol en Tokio 2020.
