2019: Copa Mundial de Béisbol Sub-12 - Chen llega al home de Chinese Taipei en una casa nueva para el béisbol Sub-12
El lanzador titular Chen Kai Sheng fue el héroe de Chinese Taipei tanto con bateador que como lanzador, permitiendo solo tres hits sin ninguna caminata; mientras anotó en una flai de sacrificio y bateó un jonrón solitario permitiendo al equipo local vencer a Japón por 4-0 en la Final de la Copa del Mundo de Béisbol Sub-12 WBSC, frente a una multitud de 8.000 personas, con entradas agotadas en el nuevo Tainan Asia-Pacific International Baseball Stadium, construido en agosto.
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En la parte superior de la tercera, Chen, de 12 años, conectó un sencillo, alcanzóla tercera con un lanzamiento descontrolado y una rolata antes de anotar en un vuelo de sacrificio al centro por parte del campocorto Yeh Hung Jen. En la parte superior de la sexta, Chen conectó un jonrón en el primer lanzamiento del relevista Kyonosuke Hayashi.
"Siempre estoy buscando buenos lanzamientos. Vi uno, lo golpeé”, dijo Chen, quien lanzó durante cinco entradas. Fue el segundo título** para Chinese Taipei en este grupo de edad después de ganar la edición inaugural de 2011. "Es el primer campeonato que gano desde que comencé a jugar a béisbol hace dos años", dijo Chen.
Chen fue nombrado MVP de la Copa Mundial de Béisbol Sub-12 y, como era de esperar, formó parte del Equipo Mundial junto con sus compañeros Huang Tien-Szu (tercera base) y Chiang Tsung Chun (jardinero izquierdo).
Tsai Ing-wen, la más alta funcionaria elegida de la isla, compartió sus felicitaciones a los ganadores a través de su cuenta de Twitter.
Congratulations to our team for the @WBSC U-12 Baseball World Cup championship victory! These young athletes train year in & year out, rain or shine, & it is wonderful to see all their hard work pay off. Go Taiwan!
— 蔡英文 Tsai Ing-wen (@iingwen) August 4, 2019
(照片由中華民國棒球協會提供） pic.twitter.com/zK2foHuJeT
La Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC también será recordada por un hecho sin precedentes del equipo de Chinese Taipei solo unos minutos antes del comienzo de la final. Con la multitud preparándose para la maravillosa final, los jugadores de Chinese Taipei se reunieron alrededor del home y realizaron una coreografía de baile que se hizo viral en Taiwán y en las redes sociales.
Nueva Zelanda es sinónimo de "imponer el desafío" a sus oponentes con una haka previa al juego, y aunque el baile de Chinese Taipei se asemeja mucho a ella, sin embargo, fue más en concepto que en ferocidad.
El mánager de Chinese Taipei Sub-12, Kuo-Chiang Lee, dijo que hizo que sus jugadores practicaran y realizaran el baile para desarrollar la química y el espíritu del equipo.
La final se transmitió en vivo a través de Videoland, la emisora deportiva más grande de Chinese Taipei, a la que asistieron más de 20 millones de conciudadanos, por lo que los jugadores del Equipo Nacional tuvieron que hacerlo correctamente (el juego más que el baile), y lo hicieron, llevando a cabo un excelente 4-0 contra Japón.
Anteriormente, Cuba ganó una medalla de bronce al derrotar a Corea en el juego del tercer lugar, que vio al lanzador abridor Alejandro Prieto alcanzar un récord de 125 km por hora con su bola rápida.
La Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC 2019 también fue pionera por tener a Fiji jugando por primera vez en una Copa Mundial de béisbol. A pesar de perder los ocho juegos, la experiencia demostró ser invaluable.
"La gente en Fiji no se da cuenta de lo grande que es el béisbol en el mundo", dijo el mánager de Fiji, Inoke Niubalavu. “Competir en el escenario mundial hará que estos niños sean más conscientes. Espero que esto tenga un buen impacto en el desarrollo del béisbol”.
"Estamos tratando de introducir el béisbol en las escuelas", dijo Niubalavu sobre el desafío de desarrollar el juego en un archipiélago de 300 islas. “Comenzamos con ocho, ahora estamos trabajando con otras ocho. Es un proceso largo, pero estamos creciendo. Con suerte, uno de los niños que participaron en la Copa Mundial Sub-12 crecerá tanto como para convertirse en un jugador profesional. Eso haría una diferencia".
La bienal Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC es una competición única. Ningún otro deporte de equipo importante tiene una competición establecida para esta categoría de edad en el escenario mundial.
El presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari, comentó después de la edición de 2019: "Esta es una categoría juvenil muy fuerte, ya que la mayoría de los 30 millones de jugadores de béisbol del mundo tienen 12 años o menos".
La Asociación de Béisbol de Chinese Taipei y la ciudad de Tainan también creen que la Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC es un evento importante. La ciudad de Tainan construyó el nuevo Tainan Asia-Pacific International Baseball Stadium de US $ 130 millones para albergar cinco ediciones del evento: 2019, 2021, 2023, 2025, 2027.
** Ha habido cinco ediciones de la Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC con EE.UU. ganando tres títulos y Chinese Taipei dos.
