Resumen del año 2023: un año de grandes resultados para el béisbol internacional
La temporada internacional de béisbol de 2023 fue una de las más importantes de la historia. Contó con seis eventos, incluida la primera Copa Mundial de Béisbol de dos etapas, que se abrió con la concesión del primer título de Campeón Mundial de Béisbol en seis años y se cerró con una histórica primera competición de clubes de la WBSC.
Japón en la cima del mundo del béisbol
El 21 de marzo, Japón derrotó a Estados Unidos por, 3-2, frente a más de 36.000 aficionados en el LoanDepot Park de Miami, Florida, para ganar el quinto Clásico Mundial de Béisbol. Fue su tercer título del Clásico Mundial de Béisbol (después de victorias consecutivas en 2006 y 2009), pero el primero en obtener el título de Campeones Mundiales de Béisbol (el Clásico Mundial de Béisbol le otorgó el título de Campeón Mundial de Béisbol desde 2013. Anteriormente, el Campeonato Mundial de Béisbol Copa le otorgó el título de 1938 al 2011).
Se convirtió en el primer título de Campeón Mundial de Béisbol de Japón ya que nunca habían ganado una Copa Mundial de Béisbol, validando su dominio incuestionable con el nº. 1 del mundo, que también obtuvo el Premier12 WBSC en 2019, una medalla de oro Olímpica en los Juegos de Tokio 2020 y la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 2022.
El quinto Clásico Mundial de Béisbol contó con una asistencia al estadio de 1,3 millones de aficionados. Los 47 juegos fueron transmitidos en 163 países o territorios y 13 idiomas diferentes.
"Un valor por excelencia del Clásico Mundial de Béisbol es mostrar cuán global se ha vuelto nuestro deporte y el potencial de crecer aún más", dijo el Presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari, a su Junta Ejecutiva.
Cinco veces Estados Unidos
El Estadio Internacional de Béisbol de Asia Pacífico en Tainan, Taiwán, dio la bienvenida al mundo del béisbol a finales de julio para la VII Copa Mundial de Béisbol Sub-12 WBSC.
Los campeones mundiales defensores, EE.UU., y los anfitriones, Chinese Taipei, compitieron en la final el 8 de agosto, y EE.UU. venció, 10-4, para obtener su quinto título en este grupo de edad frente a 8.500 espectadores
"No hay mejor sede para un torneo sub-12", comentó el seleccionador estadounidense Troy Gerlach.
"Es una pena que ambos equipos no puedan ganar", añadió, "pero hay que quitarse el sombrero ante Chinese Taipei. Hicieron un gran trabajo".
Troy Glaus, ex medallista de bronce Olímpico y Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de la MLB de 2002, estuvo entre los padres que viajaron a Taiwán para apoyar a sus hijos.
Venezuela venció a Japón en el juego por la medalla de bronce.
El primer torneo de dos etapas
La IX Copa Mundial de Béisbol Femenino se convirtió en el primer torneo de béisbol realizado con el nuevo formato de dos etapas. Se trata de 12 Selecciones Nacionales divididas en dos grupos.
Grupo A se inauguro el 8 de agosto en Thunder Bay, Canadá. Estados Unidos, el anfitrión Canadá y México obtuvieron los tres lugares para la etapa final.
Miyoshi City, Japan, fue la sede del Grupo B, presentado por CARNEXT, del 13 al 17 de septiembre. Los anfitriones y seis veces campeones mundiales defensores, Japón, Chinese Taipei y Venezuela, obtuvieron su pase a la final.
La fase final de seis equipos está prevista del 28 de julio al 3 de agosto de 2024 en Thunder Bay.
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Más éxitos en Japón
Japón, nº. 1 del mundo, ingresó en la XXXI Copa Mundial de Béisbol Sub-18 después de obtener el título Premier12 WBSC, la medalla de oro de Tokio 2020, la Copa Mundial WBSC Sub-23 y el título de Campeón Mundial de Béisbol a través del Clásico Mundial de Béisbol. En la categoría Sub-18, habían perdido cuatro finales.
El 10 de septiembre, derrotaron a los anfitriones Chinese Taipei, 2-1, frente a una apasionada multitud de 10.000 personas en el estadio Tian Mou de la ciudad de Taipei para reclamar el histórico título.
"Vinimos aquí para mostrar el estilo de béisbol japonés", dijo el mánager japonés Shiro Mabuchi después de la final. "Al seleccionar el equipo, busqué jugadores que pudieran ejecutar perfectamente la pelota pequeña. Creo que los jugadores japoneses son más aptos para este tipo de béisbol. Por supuesto, la potencia también puede ayudarte a ganar. Me gusta ver a Shohei Ohtani conectar jonrones, como probablemente lo haga".
El torneo que cambió el Béisbol Internacional
Cuando blanquearon a Barranquilla Caimanes, 8-0, en la final de la primera Liga de Campeones de Béisbol de las Américas en el Parque Kukulkan Álamo en Mérida, México, los Fargo-Moorhead RedHawks sabían que estaban haciendo historia.
"Es un gran evento. No puedo expresar lo feliz que estoy de ser el mánager que pasará a los libros de historia como el ganador de la primera edición", dijo el capitán del Fargo-Moorhead, Chris Coste. "Ganar en México, mi país favorito después de Estados Unidos, lo hace especial".
"Ha sido una gran experiencia para mí como mánager de primer año", dijo Carlos Vidal de Barranquilla. "El torneo mostró un buen béisbol.
Durante la conferencia de prensa previa al torneo, el comisario Guillermo Ramírez y el anfitrión, el Presidente ejecutivo de la Liga Mexicana de Béisbol, Horacio de la Vega, dijeron claramente: El torneo "cambiará el béisbol internacional para siempre".
La primera edición involucró cuatro ligas (la Liga Mexicana de Béisbol, la Asociación Americana, la Liga Profesional de Colombia y la Liga Nacional de Cuba) pero los planes para el futuro incluyen un formato de liga y el lanzamiento de una Liga de Campeones de Asia y una Liga de Campeones de Europa.
"Prevemos el día en que honraremos a un Campeón de Campeones, al ganador de la Liga de Campeones mundial", dijo Horacio de la Vega.
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Entonces, con 56 equipos participando en cinco eventos y medallas de oro (en tres torneos) para Japón (WBC y BWC Sub-18) y EE. UU. (BWC Sub-12); medallas de plata para Chinese Taipei (BWC Sub-12 y Sub-18) y EE. UU. (WBC) y medallas de bronce* para Venezuela (BWC Sub-12) y Corea (BWC Sub-18), los aficionados del béisbol de todo el mundo pueden disfrutar de otra temporada internacional de calidad y esperamos con ansias el próximo año para ver quién se llevará la corona definitiva: el título de WBSC Premier12.
* El Clásico Mundial de Béisbol no otorga medallas de bronce.
