La Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) decidió hoy ampliar la categoría de edad para la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 2021 en México para incluir jugadores de hasta 24 años, como resultado del aplazamiento de un año del evento.
La III Copa Mundial de Béisbol Sub-23 WBSC, originalmente programada para este año, se pospuso recientemente del 24 de septiembre al 3 de octubre de 2021, debido a medidas de seguridad contra la actual pandemia COVID-19.
"Debido a la postergación de un año del torneo, la WBSC decidió hacer una excepción única de ampliar la elegibilidad, permitiendo que todos los jugadores que hubieran sido elegibles para participar en 2020 representaran a sus países en el torneo 2021", dijo el Presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari. "Es el mayor honor en el béisbol jugar para el propio país y queríamos hacer todo lo posible para servir a los atletas mientras preservamos la integridad del evento original de 2020".
La decisión también permite la posibilidad de que aquellos que cumplan 18 años en 2021 sean incluidos en las listas del Equipo Nacional.
En consecuencia, los jugadores nacidos en 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002 y 2003 serán elegibles para participar en la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 WBSC 2021.
El Reglamento de la Copa Mundial de la WBSC indica que los jugadores de 18 a 23 años son elegibles para la selección del Equipo Nacional en la Copa Mundial de Béisbol Sub-23, y este reglamento se restablecerá para la IV Copa Mundial de Béisbol Sub-23 WBSC, después de la conclusión de la Copa Mundial Sub-23 2021.
Los 12 equipos calificados que compiten por el título mundial de béisbol en la Copa Mundial de Béisbol Sub-23 siguen siendo los siguientes:
- África (1): nº 24 Sudáfrica
- Américas (4): nº 5 México (anfitrión y campeón mundial defensor), nº 7 Cuba, nº 8 Venezuela, nº 15 Nicaragua
- Asia (3): nº 1 Japón, nº 4 Chinese Taipei y nº 22 China
- Europa (2): nº 16 República Checa y nº 19 Alemania
- Oceanía (1): nº 39 Nueva Zelanda
- Comodín (1): nº 3 Corea
México ganó la última Copa Mundial de Béisbol Sub-23, que se celebró en Barranquilla, Colombia, en octubre de 2018. Fue el primer título mundial oficial de México en el deporte del béisbol.
Las anteriores Copas Mundiales de Béisbol Sub-23 incluyeron a los mejores jugadores profesionales jóvenes de clubes afiliados a la Liga Australiana de Béisbol (ABL, por sus siglas en inglés), la Liga Béisbol Profesional China (CPBL, por sus siglas en inglés), la Organización Coreana de Béisbol (KBO, por sus siglas en inglés), la Liga Mayor de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés), la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), la Liga de Béisbol Profesional de Nicaragua, la Liga de Béisbol Profesional Japonesa (NPB, por sus siglas en inglés), además de otras ligas de todo el mundo.
