Por béisbol Australia
Béisbol Australia anunció el roster de su equipo nacional masculino U-21 que representará a Australia en la primera Copa Mundial de Béisbol U-21 de la historia. El evento de la Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC) se disputará del 7 al 16 de noviembre en Taichung, Taiwán, con once (11) naciones compitiendo.
El roster de 24 jugadores de Australia cuenta con 18 jugadores que están actualmente bajo contrato profesional con clubes de la Major League Baseball (MLB), incluyendo al Jugador Joven del Año 2012 Zac Shepherd (Tigers de Detroit, en la foto), y el más joven de la talentosa familia WA Kennelly, Sam (Pirates de Pittsburg).
Aunque la categoría del evento es U-21, las reglas permiten a los equipos incluir a seis (6) jugadores de veintitrés (23) años o menores en el roster, aunque solo puede tener un máximo de tres (3) en la alineación al mismo tiempo.
Australia ha aprovechado esta regla incorporando a cinco (5) lanzadores de mayor edad; Aaron Sookee, Wilson Lee, Travis McDonald, Sam Street, Todd Van Steensel, y un exterior Ben Lodge, para darle equilibrio al joven equipo.
El manager Tony Harris dijo que este es un equipo de pelota interesante que se ha unido para este nuevo evento:
“Estos jugadores de béisbol son jóvenes pero tenemos un buen número de jugadores de béisbol profesional que ayudarán a construir nuestro juego en equipo alrededor del pitcheo y la defensa. Nuestros mejores jugadores se han puesto a merced y como equipo tenemos la oportunidad de posicionarnos bien y ser competitivos en el evento “, dijo el Manager Harris.
Hay mucho en juego para Australia, actualmente en el puesto quince (15) del Mundo, dado que esta es la última competición antes de determinar los doce (12) equipos que clasificaran para el “Premier 12”, evento internacional insignia con jugadores profesionales que se lanzará en 2015. Tan solo setenta y dos (72) puntos separan al Nº 11 Italia del Nº 15 Australia, y con 100 puntos para otorgar al campeón U-21, los equipos buscarán hacerlo lo mejor posible para asegurar su puesto en el “Premier 12”.
El equipo se concentrará en Sídney el sábado 1 de noviembre antes de volar a Taichung el 5 de noviembre. Australia iniciará su round robin compitiendo contra el 2º clasificado Mundial Japón el viernes 7 de noviembre a las 12:30pm (hora local), 2:30 pm AEST.
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