Hoy, miércoles 9 de septiembre, es el día de Roberto Clemente en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Todos los jugadores de los Pittsburgh Pirates, el único equipo en el que Clemente jugó durante su carrera en la MLB, usarán su número de camiseta 21 para la ocasión.
La MLB también dio la opción a todos los jugadores de Grandes Ligas nacidos en Puerto Rico la opción de usar la camiseta número 21 en los juegos de hoy.
Clemente murió trágicamente el 31 de diciembre de 1972 en un accidente aéreo frente a las costas de Puerto Rico. Volaba a Nicaragua para llevar ayuda a la población afectada por el terremoto del 23 de diciembre.
Clemente había visitado Nicaragua durante la Serie Mundial Amateur, la futura Copa Mundial de la IBAF, que terminó el 5 de diciembre. Formó parte de la plantilla dirigida por Argelio Córdoba.
Tras el trágico accidente, la Selección de Nicaragua se puso el número 21 de Clemente en la manga de su uniforme.
Clemente nació en 1934 e hizo su debut en la MLB en 1965. Ayudó a los Piratas a ganar la Serie Mundial en 1960 y 1971, cuando fue nombrado MVP. Fue elegido MVP de la Liga Nacional en 1966. Tuvo un promedio de bateo de .317, exactamente 3.000 hits y 240 jonrones. Ganó 12 guantes de oro como jardinero.
Clemente fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1973. Los Piratas retiraron su número en 1999.
El primer Día de Roberto Clemente se celebró en 2002.
El premio Roberto Clemente se otorga anualmente desde 1971 al jugador de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que "mejor ejemplifica el juego del béisbol, el espíritu deportivo, la participación comunitaria y la contribución individual a su equipo", según lo votado por los aficionados del béisbol y los miembros de los medios de comunicación.
