Gran lectura: Mark Sorenson sobre el futuro del equipo de softbol masculino de Nueva Zelanda

Gran lectura: Mark Sorenson sobre el futuro del equipo de softbol masculino de Nueva Zelanda
26/06/2020
El entrenador en jefe de Nueva Zelanda de 52 años fue el invitado principal en "The Kick-Off Sports Breakfast Show" (Beach FM), donde habló sobre el Campeonato Mundial de Softbol Masculino WBSC 2019, el programa Black Sox y la falta de reconocimiento por el softbol masculino en su país, a pesar del éxito que han tenido en el pasado.

Mark Sorenson, cuatro veces campeón mundial como jugador, es considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de softbol de la historia. Sorenson ganó su primer título mundial con Nueva Zelanda a la edad de 16 años en 1984, y luego capitaneó al Equipo Nacional para el primer y único ciclo de tres ediciones consecutivas como Campeones Mundiales de Softbol Masculino, ganando todo en 1996, 2000 y 2004. En 1985, él También ayudó a Nueva Zelanda a ganar el Campeonato Mundial Junior de Softbol Masculino en Fargo, Dakota, EE. UU.

Después de retirarse, recurrió al entrenamiento para estar cerca del deporte. Después de dirigir el Equipo Nacional Junior en el Campeonato Mundial de 2005, en 2013 Sorenson sucedió a Eddie Kolhase como entrenador en jefe de los Black Sox de Nueva Zelanda y ha dirigido al Equipo Nacional en los últimos tres torneos mundiales, ganando una medalla de oro en 2017 y una plata medalla en 2015. El año pasado, Nueva Zelanda terminó en un decepcionante cuarto lugar en la República Checa, poniendo fin a la racha de 10 apariciones consecutivas de los Black Sox en la final.

"No le quitamos nada a la Copa Mundial del año pasado, porque no obtuvimos una medalla por primera vez en 35 años", dijo Sorenson, quien fue incluido en el Salón de la Fama de Softbol de la WBSC en 2009. "Fue nuestro peor resultado , y destacó que necesitábamos comenzar de nuevo, teníamos que comenzar de nuevo como grupo y también desde la perspectiva del deporte masculino. Tenemos algunos atletas fantásticos, pero comenzamos a leer algo de nuestra propia prensa y pensamos que éramos mejores que todos. Al final otros fueron mejor. Y al final, creo que obtuvimos el resultado que merecíamos ".

Después de años de dominación en el softbol internacional masculino, una nueva ola de países ha igualado la grandeza de Nueva Zelanda. ¿Cómo ocurrió eso?

"Es una combinación de todos mejorando un poco, y nosotros retrocediendo un poco. Argentina ganó la Copa del Mundo el año pasado, y los vencimos por 4-1, por lo que podríamos haber ganado el juego. Estábamos ganando el semi -Final contra Japón … de los cuatro juegos que perdimos, estábamos [liderando] todos. Estábamos a pocos outs de estar en la final nuevamente por undécima vez consecutiva. Mientras chocamos y quemamos, en realidad no fuimos tan lejos. Simplemente no nos hemos adaptado lo suficiente y pensamos que iba a ser fácil.

"Argentina se puso de pie, Japón tuvo nuestro número el año pasado, que volvió a ser un poco arrogante de nuestra parte. Arrogancia en el hecho de que: 'Ok, ¿quién nos ha ganado? Koyama lanzando por Japón, ¿Qué necesito hacer para mejorar? Y operamos según la definición de locura, que era hacer las mismas cosas esperando resultados diferentes. Como entrenadores no podíamos impulsar el cambio, desafortunadamente la arrogancia que teníamos, nuestra actitud y nuestra mentalidad era 'Todavía soy lo suficientemente bueno' ".

El nativo de Lower Hutt volverá a ser el entrenador en jefe de Nueva Zelanda en la Copa Mundial de Softbol Masculino 2022, que tendrá lugar en Auckland, Nueva Zelanda. Él y su personal comenzaron a trabajar temprano para volver a poner a su equipo en la cima.

“Eso no es algo que puedas cambiar de la noche a la mañana, es algo de actitud. Pero es algo que identificamos después de Praga el año pasado y estamos trabajando en eso ahora, y lo hemos hecho desde el primer día en el trabajo. Debemos impulsar la necesidad de cambiar. Hemos estado en la cima del árbol durante mucho tiempo y eventualmente eso siempre sucederá que nos caigamos ".

La Copa Mundial de Softbol Masculino estaba programada para jugarse en 2021, pero fue pospuesta debido a la pandemia de COVID-19. El miembro del Salón de la Fama de la WBSC cree que el aplazamiento puede ser positivo para su equipo.

“Después de Praga, el año pasado, cuando entramos en el proceso de revisión, el proceso de reclutamiento y te nombraron en octubre. Así que solo tienes 16 meses para preparar un equipo para la Copa del Mundo, que en realidad es poco tiempo. Entonces, creo que el año extra es excelente desde nuestro punto de vista, porque ayudará a impulsar el cambio de comportamiento. Puede que sea un año demasiado largo para algunos muchachos, porque van a ser un poco mayores, pero creo que jugará en las manos de los muchachos que están llamando a la puerta en este momento, pero el próximo año podría tener estado demasiado cerca para ellos Por lo tanto, habría sido una espera de tres años para la próxima Copa del Mundo, y ahora solo son dos o menos de dos. Entonces, los chicos que ahora tienen 20 o 21 años, están tocando la puerta, ahora van a tener 22 o 23 años, lo que significa que están llegando a su mejor momento. Así que lo estoy tomando como algo positivo ".

Los Black Sox de Nueva Zelanda han estado en la cima del mundo del softbol por más de tres décadas. Sin embargo, Sorenson se quejó sobre el softbol masculino en Nueva Zelanda y la falta de reconocimiento de los Medias Negras.

“En términos de deporte de alto rendimiento, a pesar de que nuestros resultados se comparan con cualquiera, luchamos constantemente por el reconocimiento y la credibilidad. Hay una gran idea errónea en los medios de que el softbol solo se juega en unos pocos países … y es por eso que seguimos ganando. Para mí es decepcionante porque estas personas que están comentando sobre la Copa del Mundo y la falta de calidad … nunca han estado allí. Nunca han estado en el evento, nunca lo han presenciado, nunca informaron sobre eso.

“Una cosa que realmente me fastidia es la falta de espacio en los medios que rodean a los atletas de clase mundial que realmente tenemos en nuestro juego. No es que los tengamos ahora, los hemos tenido durante 30 años. Lamentablemente, solo algunos de ellos aparecen en los medios. No sé por qué, tenemos muchos otros tipos que merecen reconocimiento y perfil gracias al éxito que han tenido tanto a nivel nacional como internacional. Pero debido al deporte que somos, no tienen la oportunidad. Estoy realmente apasionado y orgulloso de ellos, y no sé por qué tenemos que seguir justificando nuestra existencia cuando todo lo que estamos haciendo es ganar ".

¿Qué puede hacer Softball Nueva Zelanda para revertir esta situación?

"Necesitamos desarrollar y desarrollar personalidades y perfiles dentro del juego. Necesitamos que los niños pequeños velen por Cole Evans, Thomas Enoka, Ben Enoka y piensen: 'Son chicos geniales, quiero ser como ellos'. El gran desafío en nuestro deporte es el pitcheo, necesitamos dos o tres Daniel Chapmans que hagan que el pitcheo sea genial nuevamente, y luego la próxima generación que viene quiere emular lo que está haciendo y habrá una ola de lanzadores. Al igual que Kevin Herlihy hizo el pitcheo. En los años 60 y 70, tuvimos una generación de lanzadores porque querían ser como Kevin Herlihy.

“El cambio para nuestro juego ocurrió en los años 90; Jarrad Martin, Thomas Makea, Donnie Hale, estaban llegando a principios de mediados de los 90 y eran lanzadores. Pero luego, decidieron que querían batear e hicieron que batear fuera genial. Así que los jóvenes que venían querían batear como estos tipos. El desafío para nosotros es hacer que el pitcheo sea genial nuevamente. Necesitamos crear algunas identidades y personalidades para que la gente sepa que estos tipos son realmente buenos. Chapman lanzando a 135 km / h desde 46 pies es fenomenal. Pero la gente no se da cuenta de lo rápido que entra la pelota. Entonces, el desafío para nosotros es educar. Es un buen momento y una oportunidad para reiniciar y hacer cosas ahora porque eso es lo que hemos estado haciendo: aprovechar las oportunidades para echar un vistazo a la forma en que operamos como deporte ".