En una tarde nublada y gris en Yokohama, Canadá derrotó a México por una puntuación de 3-2 y reclamó hoy la medalla de bronce de Tokio 2020, la primera medalla de softbol olímpico en la historia del país. Kelsey Harshman conectó un elevado de sacrificio en la parte inferior de la quinta entrada para darle a Canadá la victoria en un juego dramático, con lluvia intermitente durante gran parte del partido.
En el primer ataque de México, Nicole Rangel y Anissa Urtez pegaron sencillos seguidos con un out. Pero la abridor canadiense Sara Groenewegen los mantuvo sin anotaciones ponchando a Brittany Cervantes y forzando un elevado de conteo completo de Suzannah Brookshire.
Con un out en la parte baja de la segunda, Jenn Salling sorprendió con un toque para abrir la entrada, y momentos después Erika Polidori conectó con fuerza a la tercera base. Amanda Sánchez fildeó y asistió a la segunda base para iniciar la doble jugada, pero Chelsea González no pudo controlar la bola, dejando a los dos corredores a salvo. Salling y Polidori avanzaron con un roletazo de Groenewegen, y finalmente anotaron con un sencillo al jardín izquierdo de el bate de Emma Enztminger.
En la parte alta de la tercera, Sydney Romero consiguió una base por bolas en la apertura y avanzó a segunda con una roleta de Rangel. Con dos outs en el marcador, Cervantes conectó la pelota con el extremo del bate para un sencillo corto al jardín izquierdo para impulsar a Romero desde la segunda base.
Jenna Caira entró en el círculo por Groenewegen en el cuarto. Una entrada más tarde, Romero comenzó la quinta con un sencillo y avanzó a la segunda con un toque de sacrificio. El segunda base Harshman hizo una buena jugada que salvó una carrera en un rodado fuerte de Urtez, pero Brookshire entregó un sencillo productor con 2 outs para empatar el juego 2-2. Con corredores todavía en la esquina, Daniell Lawrie reemplazó a Caira y terminó la entrada forzando un roletazo a tercera base.
En la parte baja de la misma entrada, Canadá retomó la ventaja de una carrera. Janet Leung y Hayward pegaron hits consecutivos en el cuadro para abrir el ataque, y un out más tarde Harshman lanzó un elevado de sacrificio al jardín izquierdo para poner el marcador 3-2. La carrera de Leung le daría a Canadá la medalla de bronce en Tokio.
Lawrie fue el ganador del juego, lanzando 2.1 entradas sin permitir 1 hit y ponchando a 4 bateadores. Fue su primera victoria del torneo y la segunda en su carrera olímpica: marcó un récord de 1-1 en Beijing 2008.
Después del juego, Salling y Lawrie se retiraron de la Selección Nacional, dejando sus tacos en el plato del estadio de Yokohama como una forma simbólica de despedirse del juego.
Canadá se convirtió en la quinta nación en la historia en ganar una medalla de softbol en los Juegos Olímpicos, uniéndose a Australia, China, Japón y Estados Unidos. El equipo rojiblanco es solo uno de los tres países que participan en los cinco Juegos Olímpicos (Australia y EE. UU. También han estado presentes).
