La medallista de bronce olímpica canadiense Erika Polidori recibió el pasado fin de semana el premio Frank Tomlin Memorial otorgado al deportista del año de Brantford. Polidori fue la jardinera izquierda titular del equipo canadiense en los Juegos de Tokio 2020 que ganó la primera medalla olímpica de softbol del país.
“Estoy muy orgulloso de cómo nuestro equipo y programa manejaron la adversidad y cómo lo manejé individualmente”, dijo Polidori a The Brantford Expositor. “No fue fácil hacer las cosas que había que hacer para tener éxito a nivel olímpico. Nunca fue el viaje que esperábamos que fuera. Pero fue casi mejor en cierto modo debido a lo que pudimos lograr a pesar de todos los obstáculos”.
Polidori, quien recibió su premio el sábado durante el 16º banquete anual de premios del Brantford Sports Council en el Sanderson Center, se une a los ganadores anteriores que incluyen al gran hockey Wayne Gretzky, los corredores Kevin Sullivan y Krista DuChene, la nadadora Julie Howard, el golfista David Hearn y, el año pasado, el destinatario, entrenador de patinaje artístico Alison Purkiss.
Polidori, quien anotó la segunda carrera de Canadá en el Juego por la Medalla de Bronce de Tokio 2020, donde su equipo derrotó a México, 3-2, agrega una presencia veterana a la Selección Nacional de Canadá. “Simplemente siento que no había terminado. Tengo más para dar al deporte. Y quiero desafiarme más y seguir creciendo como atleta y persona”.
Polidori, quien se desempeña como Representante de Atletas de la WBSC desde 2018, quiere que la próxima generación de niñas más jóvenes pueda competir, desarrollarse y ser parte de un excelente programa. “Quiero que el deporte siga creciendo. Y siento que, como un jugador mayor que ha pasado por muchas experiencias diferentes, quiero quedarme y guiar al próximo grupo hacia lo que sea que siga para el programa”.
Después de los Juegos Olímpicos, Kaleigh Rafter reemplazó a Mark Smith como entrenador en jefe de la Selección Nacional. Polidori dijo que es genial tener a Rafter, su ex compañero de equipo, liderando el proceso. “No podría estar más feliz por ella y el programa. Fue una gran líder para nosotros como jugadora y tiene mucho sentido que asuma este papel ahora”.
Esta temporada, Canadá competirá en la Copa Canadá en Surrey, BC, del 20 al 26 de junio, así como en los Juegos Mundiales 2022 en Birmingham, Ala., del 9 al 12 de julio, y el Campeonato Panamericano de las Américas de la WBSC (fechas y ubicación por confirmar).
