El Presidente de Taiwan Steel Group (TSG, por sus siglas en inglés), William Hsieh, presentó una carta de intenciones a la Liga de Béisbol Profesional China (CPBL, por sus siglas en inglés) para iniciar oficialmente el procedimiento de solicitud de expansión.
Según el Comisionado de la CPBL, Chi-Chang Tsai, la solicitud intenta la aprobación de la Junta Ejecutiva de la CPBL en mayo, lo que convierte a la franquicia TSG en el sexto equipo de la liga.
Ya involucrado con el baloncesto (Tainan TSG GhostHawks) y el fútbol (Tainan TSG FC), el grupo siderúrgico de horno eléctrico más grande de Taiwán anunció su intención de convertirse en el club de expansión del deporte más popular en Taiwán. El Comisionado de la CPBL, Chi-Chang Tsai, expresó su bienvenida al Presidente de TSG, William Hsieh, y prometió hacer todo lo posible para promover la franquicia lo antes posible.
El Comisionado de la CPBL, Tsai, también insinuó la posibilidad de futuras expansiones. “No creo que debamos limitarnos en el tema del número de equipos. Una vez que todas nuestras franquicias estén en el camino correcto y todavía veamos jugadores talentosos, es posible que tengamos el séptimo y el octavo equipo”.
De acuerdo con el procedimiento de solicitud de expansión, TSG debe presentar su plan operativo en abril para que la Junta Ejecutiva de la CPBL lo revise y vote en mayo. Una vez que se apruebe la solicitud, la nueva franquicia primero llegará al draft de jugadores en julio y aparecerá en la temporada de ligas menores de 2023. La nueva franquicia jugará a nivel de Grandes Ligas en 2024.
Además de una revisión positiva de las propuestas, la nueva franquicia tendrá que pagar NT$ 120 millones (US$ 4,28 millones) de regalías de franquicia y un depósito de NT$ 360 millones (US$ 12,84 millones) por adelantado a la liga mientras compromete NT$ 100 millones (US$ 3,56 millones) en fondo de revitalización del béisbol local.
El Presidente de TSG, William Hsieh, también anunció que el equipo se llamaría "TSG Great Hawks" (aún no se ha confirmado ningún nombre oficial en inglés).
La CPBL fue inaugurada en 1990 y es Miembro Asociado de la WBSC. Las cuatro franquicias fundadoras son Brother Elephants, Weichuan Dragons, Uni-President Lions y Mercuries Tigers. Los cinco equipos actuales son Uni-President 7-Eleven Lions, CTBC Brothers, Rakuten Monkeys, Fubon Guardians y Weichuan Dragons.
