El Béisbol se convierte realmente en Internacional

Cuando Ichiro Suzuki destacó en las instalaciones de entrenamiento de los Seattle Mariners en Arizona en Febrero de 2001, la mayoría de la gente pensó que no duraría allí mucho tiempo.

No había otro jugador japonés en posiciones defensivas en las Grandes Ligas, y menos que tuviera éxito.

Como todo el mundo sabe, Suzuki consiguió un average de bateo de .350 y fue nombrado Rookie del Año y MVP de la American League. Dio 242 hits y no bajó de 206 durante las siguientes 9 temporadas. La primera vez que su promedio de bateo cayó por debajo de .300 fue en la temporada de 2011 (.272) y la primera, y única, vez que estuvo sentado más de 5 partidos fue en 2009 (146 juegos disputados).

No es demasiado atrevido afirmar que Ichiro ha cambiado la idea de lo que los jugadores importados pueden hacer en las Major Leagues.

Desde el inicio han habido jugadores importados en las Grandes, pero la mayoría provenían de la República Dominicana y Venezuela(Puerto Rico y Hawái son actualmente territorio de los EEUU) y la mayor parte de ellos firmaban cuando eran unos chavales, por lo que lógicamente crecían como jugadores en USA. Pero esto fue antes de Ichiro. Después de él, el béisbol se ha convertido realmente en internacional. Y la temporada 2012 lo va a demostrar.

No necesitamos pasar mucho tiempo en hablar del pitcher derecho japonés Yu Darvish. Sigue siendo una super estrella super bien pagada: los Texas Rangers apostaron 51 millones de dólares para tener el derecho de poder hablar con él y firmó a Darvish con un contrato de 60 millones de dólares por 6 años. El contingente japonés se completará en el 2012 con otros Rookies: el outfielder Aoki, el pitcher derecho Wada y el shortstop Nakayima, pero todos ellos son veteranos de la japonesa NPB.

El outfielder cubano Yoannis Cespedes es otro Rookie de alto nivel, después de haber firmado un contrato de 4 años por 36 millones con los Oakland A’S. Los Rangers contrataron el pasado año al jugador de 23 años Leonys Martin y su “swing a la velocidad de la luz” por 15.6 millones de dólares pero el outfielder ha fallado en su carrera en las Big Leagues; Baltimore puede pronto acordar los términos de un nuevo contrato con otro outfielder cubano: Jorge Soler.

El punto es, todos y cada de los scouts en el planeta pueden haber firmado estos jugadores. Cuando decimos que el juego se ha vuelto internacional, nos referimos a otra cosa.

Una Mirada con detenimiento en los mejores prospectos de cada una de las 30 organizaciones de la MLB muestran que los talentos del béisbol se encuentran en todas partes del mundo.

PITCHERS Empecemos con el derecho Julio Teheran (Colombia, Atlanta Braves). Un testimonio del proyecto Beisbol por la Paz dijo “Excelente instinto, brazo eléctrico y madurez a pesar de sus solo 21años”.

El derecho mejicano Luis Heredia nació en 1994, tira 96 millas por hora y tiene garantizado un cheque de 2.6 millones de dólares de los Pirates.

El lanzador derecho Chen Lee juega por los Indians y nació en China Taipéi. Tira con velocidad “desde 3/4 de su brazo”.

Asia puede ver a otro brazo en las Major League con el derecho de los Cubs Dae Eun Rhee (nacido en 1989 en Korea), que está previsto que sea su tercer abridor.

El canadiense de habla francesa Philippe Aumont nació en 1989. También derecho firmó por 1.9 millones desde el College por los Phillies.

Philadelphia también confía en el derecho de 23 años J.C. Ramirez de Nicaragua (con una recta de 94 mph) quien tiene “La talla y la dreza para ser un abridor en la Major League“.

Los derechos holandeses Loek Van Mil (nacido en 1984, el más alto de los profesionales con cerca de las 7’1″) de los Angels y Tom Stuijfbergen (1988, “Tiene algo especial para el cambio”) de los Twins no deberían pasarse por alto.

El Sistema de Desarrollo de los Minnesota está trabajando con el derecho australiano Liam Hendriks (1989) “Un fuerte competidor”.

CATCHERS Christian Betancourt nació en 1991 en Panamá y los scouts le han ido siguiendo desde que se inició en la 2004 Little League World Series de 2004. Juega con los Braves.

Sebastian Valle de los Phillies nació en México en 1990 y “Tiene una velocidad al bate impresionante”.

Chun Chen (1988) de China Taipéi tiene la oportunidad de ser el catcher suplente esta temporada.

INFIELDERS Jonathan Schoop nació en 1991 en Curaçao y fue estuvo en el equipo Holandés Campeón de la Copa del Mundo en 2011 (de hecho, el impulsó la carrera del gane en la final contra Cuba). Según los Orioles: “Tien las manos y el brazo para jugar en cualquier posición del infield”.

Los Red Sox han hecho una gran oferta por Yander Bogaerts. Proviene de Aruba y nació en 1992: “Un shortstop como nunca has visto a su edad”.

El segunda base Chi Fang Pan de China Taipéi (1990) “No ha hecho nada, pero batea” desde que se unió al sistema de los A’S.

Alex Liddi (1988, Italia) ha jugado de tercera y de shortstop en Triple A y ha demostrado su “Puro y duro poder” también las Bigs con los Mariners. Puede tener oportunidades esta temporada.

Los Rays han invertido 750,000 dólares en el shortstop Hak Ju Lee (1990) de Corea ” Un jugador interesante, que emplea la velocidad y la rapidez en todos los aspectos del juego “.

Jurickson Profar (1993) de Curaçao ha firmado por 1.55 millones de dólares con los Rangers. Fue un lanzador de 90 mph y se ha reconvertido en shortstop. El demuestra “Tener las 5 habilidades y gran proyección en el bateo a ambas manos”.

Didi Gregorius (1990) proviene del béisbol de Curaçao y ha sido el shortstop de Holanda en la Copa del Mundo 2011. “Su major cualidad es su brazo” creen los Reds.

El tercera base Christian Villanueva (1991) firmó con los Rangersdespués de brillar en la Copa del Mundo Sub18 de 2008.

Los Blue Jays vieron el potencial para la MLB en el shortstop Adeyni Echevarria (1989) de Cuba, quien firmó por una cantidad de 10 millones.

OUTFIELDERS Roderick Bernadina (1992, de Curaçao) puede jugar pronto contra su hermano Roger. Los Orioles creen que tiene “Una impresionante velocidad de bateo y un gran poder”.

Leonardo Fuentes (1992) firmó con los Giants proveniente de Colombia por su “Fuerza, velocidad de bateo y poderoso swing”.

Max Kepler (1993) se convirtió en el mejor jugador europeo a la defensiva CUANDO FRIMÓ POR 800,000 dólares con los Twins. El alemán, quien jugó muy bien en la Copa del Mundo 2011, es un “Gran atleta con sólida mecánica del swing”.

Por supuesto no nos hemos olvidado de los jugadores de la Republica Dominicana o Venezuela. Solo que eran demasiados para ser relacionados aquí..