El resultado más abultado en la Historia de los Playoff de Béisbol

por Peter C. Bjarkman

El “super knockout” 20-0 de Ciego de Ávila a Granma en la última noche de apertura de las semifinales de la Liga Oriental fue apenas apasionante e incluso débilmente artística. Pero sin duda fue un juego que puso a varios estudiantes en los libros de récords del béisbol profesional. La desequilibrada “risa” superó cualquier cosa en el camino de los anteriores post-temporada que se encuentran en jugueteos anales de las Grandes Ligas, y llegó incluso a superar (aunque sólo sea por unos pocos detalles técnicos) todos los juegos similares en la historia de la Liga Cubana. Sorprendentemente, no fue, sin embargo, la mayor blanqueada en la historia de la Liga Cubana, o incluso la más grande paliza en el cuarto de siglo-más de las rondas de playoffs de las series nacionales. Sin embargo, fue el primer que fue detenido por una “muerte por compasión” de gran tamaño después de sólo cuatro innings de incesante ataque del home club.

Para el deleite de la afición local de más de 10.000 personas en el casi repleto estadio José Ramón Cepero, el juego sin precedentes fue todo menos eso ya desde la primera entrada. Los primeros cuatro Tigres que pasaron por el home conectaron sencillo, el primer out de la entrada fue registrado en un fly de sacrificio productor por el quinto bateador en el orden, y los diez primeros jugadores del club local o bien se embasaron o han impulsado alguna carrera. Por el contrario, el as abridor de los Tigres de Roger Machado, Vladimir García, solo permitió un válido de Ramón Tamayo para Granma y luego eliminó a los ocho siguientes antes de permitir una base por bolas (una vez más a Tamayo). Durante la noche, García permitió solamente dos suaves sencillos y dos bases por bolas y ahora estará bien descansado durante quizá dos salidas adicionales (si es necesario) en esta serie de semifinales aún muy viva.

Para aquellos que no pueden ser fans o seguidores de la Liga Cubana hacen falta unas pocas explicaciones probablemente a fin de aclarar la discusión que sigue. Cuba siempre ha jugado con la regla de la “misericordia” de 10 y 15 carreras que acortan los partidos en caso de grandes ventajas, al igual que se hace en los torneos internacionales de béisbol. Mientras que en la post-temporada Cuba abandona la nueva y controvertida regla del tie break en el extra inning, que igualmente se utiliza en la Copa del Mundo de Béisbol, el béisbol Olímpico, e incluso el Clásico Mundial de Béisbol, los juegos de postemporada cubanos sí mantienen la regla de la “misericordia”. Si un equipo va por delante en un juego por más de 10 carreras después de siete entradas (6 ½ innings si el equipo local está a la cabeza), el juego se considera una victoria por KO y termina en ese momento. Si el margen es de 15 o más después de cinco entradas (4 ½ con el equipo de casa arriba, como fue el caso ayer por la noche en Ciego), entonces el juego también se termina y se mete en los libros de récords como una victoria “Super KO”.

La Major League Baseball — a pesar de haber asesinado muchas tradiciones con innovaciones tales como los bateadores DH, el césped artificial, los estadios cubiertos y las repeticiones en video – todavía no se unió al mundo del béisbol moderno, ya sea con una condición de KO o un “tie-break”. Y, por supuesto, desde que los partidos de la MLB son altas producciones de espectáculos comerciales, no deberíamos esperar cambios que pueden acortar el tiempo de este tipo de marketing empresarial lucrativo. Pero los juegos de pelota cubanos son el producto de un universo de entretenimiento de muy diferente estilo.

Si el juego acortado de ayer 20-0 juego no era en realidad la diferencia más abultada en los anales del béisbol en la isla, el juego sin embargo ahora puede solicitar el status único. Sólo cuatro años atrás, Pinar del Río machacaron a los Industriales 24-0 en cuartos de final y que sigue siendo el partido de post-temporada con más diferencia. Pero debido a que Pinar no había conseguido su ventaja de 15 carreras al final de la quinta, el juego tuvo que continuar hasta la séptima entrada. Era, pues, un récord del KO, pero no un “Super KO”. El partido de anoche es el primer juego de playoffs de la Liga Cubana en reclamar esa distinción.

El partido entre Pinar-Industriales de marzo de 2008 sustituyó una anterior victoria 21-0 de Villa Clara sobre Holguín (durante la temporada regular en la Serie Nacional el 20 de enero de 1995) como el más amplio margen en un juego de liga. Pero la victoria de Villa Clara también se logró en siete entradas como un KO, pero no un super KO. El récord de Ciego también supera los registros de las grandes ligas en lo que hace a diferencia de carreras en las Series Mundiales (18, de los Yanquis de Nueva York en 1936), mayoría de carreras de un ganador en un playoff de MLB (19, también de los Yankees en el 2004), y el más amplio margen en la post-temporada de las Grandes Ligas (15-0, por Atlanta en 1996).

Otras grandes ventajas en partidos de Post-Temporada 

Más diferencia en un partido de los Playoffs cubanos

Pinar del Río 24, Industriales 0 (7 inns) (27 de marzo 2008, Cuartos de Final Partido1)

Este partido, jugado en el estadio Capitán San Luis en Pinar, proporcionó la más amplia diferencia en un partido con KO en la post-temporada en la Liga Cubana pero no fue un 5-inning “Super” Knockout. Pedro Luis Lazo fue el pitcher ganador (237 victorias en su carrera) e Ian Rendón el abridor por Industriales. Pinar bateó 7 home runs, con dos de Yosvany Pereza, Tomás Valido y Donald Duarte.

Más carreras para un equipo en un partido de las MLB World Series 

New York Yankees 18, New York Giants 4 (2 de octubre de 1936, World Series Partido 2)

Bill Dickey y Tony Lazzeri dieron home run para los Yankees y los Giants usaron cinco pitchers. El abridor de los Giants Hal Schumacher aguantó hasta la tercera entrada en la que los Yankees anotaron 7 carreras. Los Yanks añadió 6 carreras más en la novena.

Más carreras para un equipo en un partido de Playoff de la MLB

New York Yankees 19, Boston Red Sox 8 (16 de octubre de 2004, ALCS Partido 3)

Este partido estaba empatado 6-6 cuando los Yankees abrieron el juego con 5 carreras en la cuarta, añadiendo 4 más en la séptima. Los bateadores de los Yankees dieron cuatro home runs (dos de Hideki Matsui) pero Boston conectó otros tres. El total de 37 hits y los 20 hits con bases extras fueron récord de la post-temporada de la MLB. Este partido no es actualmente el de más diferencia, pero si el de más hits de ambos equipos.

Más diferencia en un Shutout en un partido de Playoff de la MLB

Atlanta Braves 15, St. Louis Cardinals 0 (17 de octubre de 1996, NLCS Partido 7)

Atlanta anotó 6 veces en la primera entrada al abridor Donovan Osborne y añadió cuatro más en la cuarta. Javy López, Andruw Jones y Fred McGriff dieron home run para Atlanta. Curiosamente, este partido rompió un récord establecido solo dos juegos antes (14 de octubre, NLCS Partido 5) cuando los Braves ganaron 14-0 en un festival con 22 hits al ataque. El abridor de los Cardinals Todd Stottlemyre fue knoqueado en la primera entrada del partido.

Play-by-Play del partido de Ciego de Avila 

Para aquellos que quieran todos los detalles macabros de esta masacre histórica de los diamantes, aquí está el play-by-play de Ciego de Ávila con los turnos al bate en las primeras tres entradas:

First Inning: (Alberto Soto pitching for Granma) Raúl González singles to left; Mario Vega singles to right (moving González to second); Rusney Castillo reaches on infield single to third (bases loaded); Yorelvis Charles singles to center (scoring González and leaving bases loaded); Isaac Martínez hits sacrifice fly to center (scoring Vega and moving runners to second and third); Yoelvis Fiss triples to center (scoring Castillo and Charles); (José Peña now pitching for Granma) Yorbis Borroto singles to center (scoring Fiss); Lisdey Diaz doubles to center (scoring Borroto); (Ramiro Ferral now pitching for Granma) Ricardo Bordon singles to center (Diaz moves to third after error by centerfielder Roel Santos); Raúl Gonzalez reaches on infield single to third (scoring Diaz and moving Bordon to second); Mario Vega lines out to center; Rusney Castillo reaches on infield single to second (loading the bases); Yorelvis Charles hits grand slam homer to left (scoring Bordon, González and Castillo); (José Rodríguez now pitching for Granma) Isaac Martínez pops out to third (11 runs, 11 hits, 1 error, 0 LOB)

Second Inning: Yoelvis Fiss base on balls; Yorbis Borroto singles to left (moving Fiss to second); Lisdey Diaz singles to center (scoring Fiss and moving Borroto to second); Ricardo Bordon reaches on fielder’s choice roller to second (Diaz out at second and Borroto moves to third); Raúl González singles to right (scoring Borroto and moving Bordon to second); (Asiel Diez now pitching for Granma) Mario Vega doubles to right (scoring Bordon and González); Rusney Castillo hit by pitch (dead ball); Yorelvis Charles lines to center (Vega moves to third); Isaac Martínez singles to center (scoring Vega and moving Castillo to third); Yoelvis Fiss homers to left (scoring Castillo and Martínez); Yorbis Borroto base on balls; Lisdey Diaz lines out to second (8 runs, six hits, 0 errors 1 LOB)

Third Inning: Ricardo Bordon singles to left; Raúl González singles to center (scoring Bordon); Ruben Valdés (batting for Mario Vega) reaches on fielder’s choice roller to second (González out at second); Abdel Civil (batting for Rusney Castillo) flies to center; Yorelvis Charles lines out to left (1 run, 2 hits, 0 errors, 1 LOB)

En su último turno al bate Ciego fue finalmente derrotado sin una sola carrera, a pesar de que Yoelvis Fiss llegó a la base con un doble al left (dándole cuatro quintas partes de un “super ciclo” con un home run, triple, doble y una base). Una nota interesante es que los Tigres enviaron 14 hombres al plato en la primera entrada, mientras que el abridor de Ciego García se enfrentó sólo a 19 bateadores de Granma en todo el juego (sólo cinco innings, por supuesto, con 15 Sementales strikeout, dos que reciben bases por bolas, y dos que llegan a base por hit). Esto tiene que ser uno de los pocos juegos en la historia del béisbol profesional en la que un equipo sólo tiene cinco turnos al bate menos en la primera entrada que su oponente lo hizo en todo el partido.

El béisbol es de hecho el más impredecible de los deportes y lo que sucede un día nunca es un buen indicador de lo que podría pasar un día más tarde. El equipo de Cuba fue derrotado 12-2 en su primer partido contra Puerto Rico en el primer Clásico Mundial de Béisbol y sin embargo, se recuperó un puñado de días después al tomarse la revancha y así llegar a la ronda final de la WBC en San Diego. Después de su clara victoria 18-4 en el Juego 2 sobre los Gigantes en la Serie Mundial de 1936, los Yankees consiguieron una victoria por solo 2-1 un día después y necesitaron 6 juegos para capturar una serie ajustada. Pinar del Río, efectivamente, barrió su serie en tres partidos en los cuartos de final contra los Industriales de La Habana en 2008, pero ganó los últimos dos partidos por solo una carrera de diferencia.

Por lo tanto, ahora queda por ver lo que sucede entre Ciego y Granma en los próximos días. La mayoría de los expertos ya han escogido al Ciego de Machado sobre la base de una formación de los Tigres más equilibrada, sobre el pitcheo de mala calidad de Granma (sobre todo los lanzadores de relevo) y la defensa coja, y la presencia del fuerte brazo del as de Ciego Vladimir García. García no tenía necesidad de sudar en el primer partido y ahora tiene un montón de entradas en su brazo para el resto de la serie. Pero es Granma (a pesar del marcador de la noche anterior) que posee la ofensiva más fuerte y sería prudente esperar una buena cantidad de ruido en el futuro de los Sementales a partir de su recientemente vergüenza. No asuma que esta serie ha terminado todavía.

Peter C. Bjarkman es el autor de A History of Cuban Baseball, 1864-2006 (McFarland, 2007) y es ampliamente reconocido como una autoridad en el béisbol cubano, tanto en el pasado como en la actualidad. Ha estado escribiendo sobre el la Liga cubana y el Equipo Nacional cubano para www.BaseballdeCuba.comdurante los pasados tres años y actualmente está finalizando un libro sobre el Equipo Nacional cubano de la post revolución.