Enfoque de la Federación: Chile apunta a los Juegos Panamericanos 2023 para impulsar la popularidad del béisbol y el softbol
La Federación de Béisbol y Softbol de Chile (FECHIBEIS) tiene como objetivo los Juegos Panamericanos 2023 para impulsar la práctica y popularidad del béisbol y el softbol en el país sudamericano. La ciudad capital Santiago será la sede de los Juegos Panamericanos y FECHIBEIS quiere que sus Equipos Nacionales sean competitivos en los eventos de béisbol y softbol.
FECHIBEIS planea lanzar ligas semiprofesionales de béisbol y softbol en 2022.
"Tenemos en mente un calendario con una temporada regular de 70 partidos, más playoffs", dijo Norge Núñez, quien hace de mánager general de FECHIBEIS bajo la Presidencia de Juan Carlos Barrera Quiroz.
La selección de los Equipos Nacionales de Béisbol y Softbol de Chile para los Juegos Panamericanos 2023 ya comenzó.
"Estamos trabajando en grupos de 5 a 10 jugadores. Cubrimos un área de 2.000 kilómetros, desde Arica hasta Santiago, tanto para béisbol como para softbol".
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WBSC: ¿Cuál es el objetivo de FECHIBEIS para los Juegos Panamericanos?
Nuñez: "Probablemente no podremos competir por una medalla, pero esperamos que la participación en el evento nos ayude a promover el juego en el país y atraer a más jugadores".
Chile se encuentra actualmente en el nº 56 en el Ranking Mundial del Béisbol WBSC y en el nº 67 en el Ranking Mundial de Softbol Femenino WBSC.
Los Juegos Panamericanos ayudarán a Chile a inaugurar nuevos campos de béisbol y softbol.
"Los campos de béisbol y softbol estarán a solo un par de kilómetros de la Villa Panamericana, por lo que otros atletas tendrán la oportunidad de experimentar el béisbol y el softbol. La construcción de los estadios principales comenzará en la segunda mitad de 2021, pero el lugar es ya disponible para la práctica", dijo Nuñez.
Una gran historia
Las empresas mineras estadounidenses introdujeron el béisbol en el norte de Chile a principios del siglo XX, en especial en Antofagasta e Iquique. Tocopilla, en la zona de Antofagasta, albergó el generador eléctrico que servía a las minas de cobre y resultó ser el lugar elegido por los trabajadores estadounidenses para el primer juego de béisbol que se jugó en suelo del país, el cual tuvo lugar el 4 de julio de 1917.
La primera asociación de béisbol de Chile se estableció en 1951, en Iquique, seguida de Antofagasta, Arica y Tocopilla. El organismo rector nacional de béisbol y sóftbol de Chile nació el 26 de abril de 1954.
Creciendo en popularidad
La expansión de la actividad de FECHIBEIS cubre ahora 1.663 de los 5.400 kilómetros del país.
El béisbol se juega en nueve distritos bajo asociaciones locales: Arica, Iquique, Alto Hospicio, Tocopilla, Antofagasta, La Serena, San Antonio y Santiago. Las distintas asociaciones cuentan con 57 equipos, 23 en Santiago, e involucran a 1.792 jugadores.
El Softbol Femenino está presente en Alto Hospicio, Antofagasta, San Antonio y Santiago con un total de 17 clubes y 387 jugadoras.
El Softbol Masculino se juega en La Serena, San Antonio y Santiago por 32 clubes, 19 en Santiago y 795 jugadores.
La actividad a nivel de base se realiza principalmente en las escuelas. Tocopilla y Antofagasta tienen sus propias ligas escolares.
"Tocopilla es la cuna del béisbol en Chile. Tienen una liga de béisbol que involucra a varios distritos escolares. Antofagasta también tiene una liga de béisbol y está comenzando con una liga de softbol escolar", dijo Núñez.
FECHIBEIS organiza un Campeonato Nacional de Béisbol Sub-15 de una semana, y cada asociación regional envía a su mejor equipo.
Nuevos comienzos para Baseball5
Baseball5, que será un deporte de medallas en los Juegos Olímpicos de la Juventud 2026 en Dakar, África, aún no se ha introducido en Chile.
"El plan es desarrollar Baseball5 tan pronto como el país vuelva a la normalidad después de la pandemia de COVID-19", dijo Nuñez a la WBSC.
