Enfoque de la Federación: Venezuela - "Cuando se trata de béisbol, la pasión es extrema"

Enfoque de la Federación: Venezuela - "Cuando se trata de béisbol, la pasión es extrema"
28/08/2020
La WBSC habló con el Tesorero de la Federación de Béisbol de Venezuela (Fevebeisbol), Oscar Izaguirre para escuchar la historia de la federación y su secreto del éxito, así como para conocer cómo se está enfrentando este año a la pandemia de COVID-19.

La Federación de Béisbol de Venezuela (Fevebeisbol) ha organizado el juego del béisbol desde 1927, pero rara vez ha sido tan complicado como lo es es año, con la pandemia de coronavirus afectando muchas de sus actividades.

“Solo pudimos organizar el Campeonato Nacional Sub-18”, dijo el Tesorero Oscar Izaguirre. "La Federación tuvo que suspender toda la actividad en marzo. En el momento del brote de COVID-19, que obligó a una cuarentena, las ligas y asociaciones afiliadas estaban organizando sus torneos".

Izaguirre, quien es un jugador internacional, forma parte de la Junta de Fevebeisbol que dirige el Presidente Aracelis León. Angel Delgado es el Secretario General de la federación, que es una de las federaciones más activas de América Latina.

Con la selección masculina de Venezuela (que terminó séptima el año pasado en el Premier12 WBSC) ocupando el octavo lugar en el mundo y el Equipo Nacional femenino (que terminó quinto en la Copa Mundial de Béisbol Femenino WBSC 2018) ocupando el cuarto lugar, Venezuela es uno de los países de béisbol más fuertes del mundo. Con un éxito regular entre los 10 primeros en el escenario internacional, la popularidad del béisbol en el país no muestra signos de disminuir, especialmente con una base sólida de jugadores a nivel juvenil.

"Tengo mucho respeto por los otros deportes que son populares en nuestro país, pero no tengo ninguna duda sobre el hecho de que el béisbol es el deporte número uno", dijo Izaguirre. "Tenemos más de 50.000 niños jugando béisbol, muchos más que cualquier otro deporte. Venezuela es, después de EE.UU. y República Dominicana, el país que aporta más jugadores a las Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés) y nuestros entrenadores y árbitros están clasificados entre los mejores del mundo. Venezuela tiene mucha pasión por los deportes y el país está representado por nuestras Selecciones Nacionales. Cuando se trata de béisbol, la pasión es extrema. Tenemos un lema que define nuestra marca, la Selección Nacional de béisbol es "la que nos vuelve locos".

Las actividades de desarrollo y la realización regular de torneos nacionales es la clave para cualquier éxito en el escenario internacional, según Izaguirre. "Organizamos cada año ocho Campeonatos Nacionales diferentes para niños y adolescentes. Desde niños menores de cuatro años hasta la categoría Sub-18. También organizamos dos torneos de Béisbol Femenino Sub-19 y tres eventos para adultos: mayores de 40, 50 y 60. La selección final de cada Estado sale de un campeonato que permite hasta 24 equipos participantes.

"Nuestra principal actividad de desarrollo es el programa Sembrando Beisbol. El objetivo es ayudar y apoyar a los clubes de base con equipos, como pelotas y bates. A través de Sembrando Beisbol también implementamos cursos educativos para entrenadores, árbitros, anotadores. Este programa también tiene actividades divertidas para apoyar a los entrenadores, árbitros y anotadores durante estos tiempos difíciles".

Mientras tanto, Izaguirre confirmó que la relación del Fevebeisbol con la liga profesional (LVBP, Liga Venezolana de Béisbol Profesional) también está mejorando. "Es amistosa", dijo Izaguirre. "Fuimos invitados a la convención anual en 2018 y 2019 y teníamos derecho a hablar. El ex Presidente de LVBP, Juan José Ávila, y un representante de los clubes formaron parte de nuestra delegación en el Premier12 WBSC 2019".

El juego de béisbol fue introducido en Venezuela por estudiantes que habían asistido a universidades norteamericanas a principios de la década de 1890. En mayo de 1895 cuatro hermanos, Amenodoro, Augusto, Emilio y Gustavo Franklin, establecieron el primer equipo organizado, el Caracas Baseball Club. Atrajeron a la gente a jugar colocando un anuncio en el diario El Tiempo que decía que el béisbol era un diferente tipo de juego de ajedrez.

El béisbol se hizo más popular a fines de la década de 1910 gracias a los estadounidenses que trabajaban en la explosiva industria petrolera.

Como ya sabemos, el Fevebeisbol fue fundado en 1927. La explosión definitiva se produjo cuando Venezuela venció a la anfitriona Cuba, gracias a otra magnífica actuación del legendario lanzador Daniel El Chino Canonico, para ganar la Serie Mundial Amateur de 1941. Canonico derrotó a otra estrella, Conrado Marrero, al final de un duelo inolvidable. Los campeones del mundo han pasado a la historia como Los Héroes del '41.

Venezuela ganó la Serie Mundial Amateur, más tarde rebautizada como Copa del Mundo IBAF, también en 1944 y 1945. Terminaron segundo dos veces (1951, 1953) y se llevaron cuatro medallas de bronce (1942, 1950, 1961 y 1973).

Venezuela también ganó la primera Copa Mundial de Béisbol Sub-15 WBSC en 2012.