La vida de Mariana Patraca ha estado asociada con el béisbol y el softbol desde que era una niña. Lanzadora del Equipo Nacional Mexicano de Softbol durante más de una década, ahora es la Mánager de Operaciones de Béisbol Internacional y Exploradora para los Arizona Diamondbacks de las Grandes Ligas de Béisbol. En 2021, fue Mánager de Operaciones de la Selección Nacional de Béisbol de República Dominicana, el equipo ganador de la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Fue invitada del Juego Global, el podcast de la WBSC en español.
“Para ser honesta, este trabajo era mi sueño cuando era niña. El sóftbol y el béisbol me permitieron cumplirlo, con mucho trabajo y apoyo de mi familia”, dijo. "Donde hay voluntad hay un camino."
Patraca fue lanzadora del Equipo Nacional Mexicano de Softbol durante 12 años, representando a su país en muchos torneos como el Campeonato Mundial de Softbol Femenino WBSC 2012 y los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, en su tierra natal. “Llevar la camiseta de la Selección Nacional es indescriptible”, dijo. “El softbol fue mi motor… me dio la oportunidad de completar una carrera universitaria en EE.UU., para fortalecer mi disciplina… me enseñó a trabajar en equipo y me dio valores para la vida”, dijo.
Como Mánager de Operaciones Internacionales de los Arizona Diamondbacks, es el enlace entre la oficina central de Arizona y las oficinas y academias de América Latina. Su carrera en el softbol le dio todas las herramientas necesarias para su trabajo actual en operaciones de béisbol. “Yo era un atleta de alto rendimiento; experimenté el proceso de venir a EE.UU. desde un país latinoamericano que enfrentaba todos los desafíos tanto dentro como fuera del campo. Entonces puedo identificarme con las necesidades del jugador y ellos también pueden identificarse con mi experiencia”.
Patraca explicó que el Departamento de Operaciones de Béisbol está involucrado con la logística, el detrás de escena y la estructura para permitir que los jugadores se desempeñen. “Las Operaciones de Béisbol trabajan para los jugadores, por lo que solo pueden cuidar el juego”, agregó.
Ser mujer en un mundo gobernado mayoritariamente por hombres ha sido un desafío. Pero también le ha dado un enfoque diferente para su trabajo. “Como mujer, tenemos este instinto maternal, este enfoque proactivo para ayudar y proteger a las personas más jóvenes. También como latinos, somos conocidos por ayudarnos unos a otros. Entonces ese es el valor agregado que puedo aportar a mi trabajo: como exatleta, como mujer, como latinoamericana”, reconoció con orgullo.
Formar parte de los Juegos Olímpicos fue otro hito en la carrera y la vida de Patraca. “Uno de mis sueños siempre ha sido participar en los Juegos Olímpicos, desde mis días de jugadora con la Selección. Pero mis mejores días como jugadora coincidieron con los años en que el softbol estaba fuera del programa Olímpico. Así que fue casi un sueño perdido para mí”.
Sin embargo, al vivir en República Dominicana (se mudó allí después de obtener su título universitario) y después de algunos años trabajando en operaciones de béisbol para MLB y organizaciones dominicanas, en 2021 le ofrecieron un puesto en la Selección Nacional de Béisbol de la República Dominicana y dirigió las operaciones del equipo durante la Clasificación Olímpica de Béisbol de las Américas de la WBSC en Florida; la Clasificación Olímpica Final en México y los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, donde el equipo ganó una histórica medalla de bronce. “Estoy muy orgullosa de eso, fue un sueño hecho realidad, no solo participar en los Juegos Olímpicos, sino también terminar con una medalla. Fue una de las mejores experiencias de mi carrera”.
