Las Grandes Ligas del Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) y la Asociación de Jugadores de MLB (MLBPA, por sus siglas en inglés) coincidieron sobre un nuevo Acuerdo de Negociación Colectiva (CBA, por sus siglas en inglés) el jueves 10 de marzo, que incluye una temporada regular completa de 162 juegos este año.
El acuerdo pone fin al segundo paro laboral más largo en la historia de la MLB. Los propietarios bloquearon a los jugadores el 2 de diciembre de 2021.
El nuevo CBA se extenderá hasta la temporada 2026.
A partir de 2023, un comité compuesto por cuatro jugadores activos, seis miembros designados por MLB y un árbitro se encargarán de adoptar cambios en las reglas de juego, como el tiempo de lanzamiento, el tamaño de la base, el posicionamiento defensivo y la zona automática de bola/strike.
"Estoy realmente emocionado de poder decir que las Grandes Ligas del Béisbol están de regreso y vamos a jugar 162 juegos", dijo el Comisionado de MLB, Rob Manfred. "Quiero comenzar disculpándome con nuestros aficionados. Sé que los últimos meses han sido difíciles".
"Nuestro sindicato soportó el segundo paro laboral más largo de su historia para lograr un progreso significativo en áreas clave que mejorarán no solo los derechos y beneficios de los jugadores actuales, sino también los de las generaciones venideras", dijo el Director Ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark.
El Presidente de la WBSC, Riccardo Fraccari, tuiteó: "Es genial la vuelta de las Grandes Ligas del Béisbol y con una temporada 2022 completa para que los aficionados de todo el mundo la puedan seguir".
Los jugadores se presentarán en los respectivos clubes entre el viernes 11 y el domingo 13 de marzo. Los juegos de Spring Training comenzarían el 17 o 18 de marzo. El día de apertura de la temporada regular ahora está programado para el jueves 7 de abril. La postemporada ampliada incluirá 12 equipos, con los dos primeros ganadores de división saltándose la primera ronda. La Liga Nacional introducirá una regla sobre el bateador designado.
El cierre patronal interrumpió 26 años de paz laboral. El 12 de agosto de 1994, los jugadores se declararon en huelga contra la introducción de un tope salarial y regresaron al campo el 21 de marzo de 1995. Esto provocó la cancelación de los playoffs de 1994 y una temporada de 1995 acortada en 18 juegos. Bud Selig se desempeñaba como Comisionado de la MLB en ese momento.
