El lanzador estrella internacional holandés Rick van den Hurk, de 36 años, ha anunciado su retiro del juego que lo ha enviado alrededor del mundo.
Van den Hurk, quien representó a Países Bajos en los Clásicos Mundiales de Béisbol de 2009 y 2017, firmó originalmente con los Florida Marlins de las Grandes Ligas del Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés) como agente libre internacional cuando tenía 17 años en 2002.
Su posición principal fue la de receptor, pero cambió al montículo durante sus años en las ligas menores. El diestro apareció en 50 juegos de la MLB (35 como titular) durante seis temporadas (2007-20) para los Florida Marlins, los Baltimore Orioles y los Pittsburgh Pirates.
Van den Hurk se mudó a los Samsung Lions de la Organización Coreana de Béisbol (KBO, por sus siglas en inglés) en 2013 y los ayudó a ganar campeonatos consecutivos de la Serie Coreana.
Aceptó una oferta de los Fukuoka SoftBank Hawks de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés) en 2015. Fue una gran estrella durante la temporada 2020, contribuyendo a cinco títulos de la Serie de Japón en seis años. Entre las temporadas 2015 y 2016 registró 14 victorias consecutivas, superando un récord de la NPB.
Van den Hurk pasó la temporada 2021 con los Tokyo Yakult Swallows.
La foto de portada es cortesía de MLB/Getty Images.
