Roberto Alomar, miembro del Salón de la Fama del Béisbol, está lanzando una franquicia de expansión en la Liga de Invierno profesional de su Puerto Rico natal. El equipo será el séptimo participante de la LBPRC (Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico Roberto Clemente), un miembro asociado de la WBSC.
Alomar nombró al equipo RA12, sus iniciales y su número de uniforme como jugador de las Grandes Ligas del Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés).
La LBPRC también celebrará el regreso de los Sharks de Aguadilla después de tres temporadas inactivas debido a las consecuencias del huracán María. Los otros participantes serán Cangrejeros de Santurce (los campeones defensores), Indios de Mayagüez, Gigantes de Carolina, Atenienses de Manatí y Criollos de Caguas.
"Será un equipo de Puerto Rico", dijo Alomar durante una conferencia de prensa. "Vamos a competir y, lo que es más importante, vamos a desarrollar jugadores".
El miembro del Salón de la Fama agregó que su franquicia está dispuesta a brindar a los jugadores jóvenes las mismas oportunidades que él había tenido.
"Estoy sirviendo a la juventud de Puerto Rico", dijo Alomar. "La mayoría de los equipos no están dando oportunidades a los jugadores jóvenes, estoy tratando de revertir esto. La Liga de Invierno profesional debe ser la base del desarrollo de los jugadores en Puerto Rico".
Puerto Rico es actualmente 11ª en el Ranking Mundial de Béisbol WBSC.
Alomar nombró a su padre Santos como mánager general y a su hermano Sandy, actualmente entrenador de los Cleveland Indians de la MLB, como entrenador y su asesor principal.
Alex Cintron, otro ex ganador de la Serie Mundial (Arizona Diamondbacks 2001) y entrenador de los Houston Astros de la MLB, será el mánager. El invierno pasado dirigió a los Gigantes de Carolina de la LBPRC. Ricky Bones será el entrenador de pitcheo
El logotipo de RA12 es la imagen del propio Alomar celebrando un jonrón durante la Serie Mundial de 1992. Alomar ayudó a los Toronto Blu Jays a vencer a los Oakland Athletics y ganó los honores MVP de la serie. Alomar se muestra arriba (Vanessa Serra-GFR Media) mientras enseña el logotipo durante una conferencia de prensa.
El Presidente de la LBPRC Juan Flores Galarza dijo que la liga aprobó por unanimidad el proyecto de Alomar: "Es un honor para nosotros. Estamos seguros de que este equipo puede hacer una gran contribución al béisbol en Puerto Rico".
Flores Galarza también anunció que Alomar se convirtió en miembro de la Junta Directiva de la LBPRC.
La sede de RA12 será el Estadio Hiram Bithorn en San Juan, un estadio de 18.000 asientos que lleva el nombre del primer jugador de Puerto Rico en llegar a las Grandes Ligas.
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