Joey Wagman, el diestro estrella de la Selección Nacional de Israel que recientemente fichó para los Aguila de Veracruz de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), es el invitado principal de la edición de febrero del podcast Global Game ien inglés.
Wagman dijo en el podcast de la WBSC que 2021 fue probablemente "la temporada de béisbol más loca de mi vida, seis meses muy ajetreados".
Habló sobre su experiencia Olímpica en los Juegos de Tokio 2020.
"Recibir un par de outs antes de un juego de medallas en los Juegos Olímpicos me dejó con la boca amarga, pero lo que realmente me ha quedado son las dos semanas que pasé en el Village empapándome de la experiencia Olímpica".
Representó a Israel contra EE.UU. en Tokio.
"Si le hubieras preguntado a mi yo de 18 años si lanzaría en los Juegos Olímpicos contra EE.UU., habría respondido 'espera un minuto'. Es un sueño hecho realidad".
Los Chicago White Sox reclutaron a Wagman de Cal Poly San Luis Obispo, después de nueve meses, lo liberaron. El diestro tuvo otra oportunidad con los Oakland A's, el club en el que creció.
Se unió a la Selección Nacional de Israel para la Clasificación del Clásico Mundial de Béisbol en 2016.
"Como jugador más joven en ese equipo, traté de absorber todo ese conocimiento. Fue fantástico, revelador. Me dio algo para ponerme en marcha".
Israel ganó la Clasificación Europa-África de Tokio 2020 en Italia en septiembre de 2019. El viaje comenzó mucho antes.
"Comenzamos en julio en Bulgaria. Casi no logramos salir del grupo B. También tuvimos que ir a Lituania antes de llegar al Campeonato Europeo y avanzar a la Clasificación".
Su "loca" temporada 2021 tuvo como última parada la Eurocopa de Italia.
"Por la forma en que terminaron los Juegos Olímpicos, pensé que tenía que ir al Campeonato Europeo. Teníamos un equipo de 18 atletas, mientras que los otros tenían 24 jugadores. Nuestros jóvenes nativos israelíes tuvieron la oportunidad de jugar. Nos presentamos para mantener nuestro nivel en la Eurocopa".
Israel terminó segundo en el Campeonato Europeo, y Wagman fue fundamental para el logro. Después de lanzar el juego inaugural contra Rusia, regresó con un descanso de tres días contra la República Checa en los cuartos de final.
"Conocía tres cuartas partes de su plantilla después de jugar con los Tempo Praga en la Extraliga checa".
Wagman lanzó siete entradas pero se fue con el equipo perdiendo 2-1. Cedió el jonrón de la ventaja al joven prospecto Marek Chlup: "Envió mi deslizador a la luna".
Se mantuvo en el juego, jugando en el jardín izquierdo: "No había bateado en un juego ni jugado en los jardines desde la escuela secundaria".
Wagman empató el juego con un toque y caminó un sencillo al centro del derecho Marek Minarik.
"Había sido mi compañero de equipo. Sabía que yo no era un bateador. Me lanzó cuatro cambios seguidos, su mejor lanzamiento".
Convirtió uno en el hit final.
"Joey Wagman como bateador fue retirado desde entonces", dijo. "Fue lo más divertido que me ha ocurrido jugando a béisbol".
La diversión continuará con los Águila de Veracruz de la LMB.
"Para mí, la mayor satisfacción es competir a un alto nivel".
