Japón busca defender la medalla de oro olímpica de softbol 2008 mientras el deporte regresa a Tokio 2020

Japón ingresa al torneo de softbol olímpico como los medallistas de oro defensores y No. 2 en el Ranking Mundial de Softbol WBSC. El equipo ha tenido que esperar 13 años para tener la oportunidad de defender la medalla de oro ganada en los Juegos de Beijing 2008.

La entrenadora Reika Utsugi ahora está enfocada en abrir el torneo contra Australia en el Estadio Fukushima Azuma el miércoles 21 de julio a las 9 am hora local, en la primera competencia oficial de los Juegos de Tokio 2020.

"Quiero mostrar el alma de nuestro softbol", dijo Utsugi a través de un intérprete. Como ciudadano japonés, quiero mostrar mis sentimientos por Fukushima ".

La lanzadora estrella Yukiko Ueno celebrará su 39 cumpleaños solo un día después del primer partido contra Australia. Ella fue la heroína de la medalla de oro en 2008, entregando hasta 600 lanzamientos en la semifinal contra Australia y el juego por la medalla de oro contra EE.UU.

"Es posible que no pueda hacer la misma actuación", comentó Ueno. "Aún así, quiero dar mi mejor desempeño".

Los Juegos Olímpicos de Beijing fueron hace mucho tiempo. En el deporte, 13 años representan casi una era. "Tengo muchas cosas ahora", dijo Ueno, "así que mi mentalidad es diferente a la de hace 13 años".

Eri Yamada también estuvo en Beijing. La jugadotra de 38 años, que admira al gran beisbolista Ichiro Suzuki, está feliz de tener otra oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos.

"He podido continuar mi vida competitiva con el apoyo de muchas personas".

Y ahora quiere brillar para el entrenador en jefe: "Quiero que Utsugi sea el entrenador ganador de los Juegos Olímpicos. Quiero expresar mi gratitud por este resultado".