Japón y EE.UU. jugarán por el oro de softbol en los Juegos Olímpicos de Tokio; Canadá jugará por el bronce
Japón y Estados Unidos anotaron hoy victorias por una carrera, ya que ambos equipos se mantuvieron perfectos (4-0) y aseguraron un lugar en el juego por la medalla de oro del martes. El enfrentamiento del lunes para cerrar el round-robin determinará el equipo local en el juego por la medalla de oro.
Canadá tiene lugar reservado en el juego por la medalla de bronce y se enfrentará al ganador de Australia y México.
Estados Unidos derrotó a Australia, 2-1, para abrir el cuarto día del torneo de softbol olímpico. Monica Abbott y Tarni Stepto entregaron un duelo de pitcheo magistral y llevaron el juego hasta el final sin anotar. Australia anotó cuando Abbott entró con la corredora de desempate Belinda White en la parte alta de la octava. Amanda Chidester revirtió la ventaja en la mitad inferior del marco, anotando a Haylie McCleney y a la corredora de desempate Ally Carda con un sencillo de dos carreras impulsadas a la izquierda.
Amanda Chidester recordó haber pensado para sí misma: "Dame un strike, y voy a por ello". "Cuando me levanté y todos corrían hacia mí, pensé: ¡Lo hicimos!"
"¡Guau! Increíble softbol", dijo Abbott. "Muchos momentos tensos. Pero vives para estos momentos. Te gusta competir en estos momentos".
"Tenemos a Fire and Ice lanzando para nosotros en este momento, y están lanzando la pelota muy, muy bien", dijo el entrenador en jefe de EE. UU. Ken Eriksen, refiriéndose a sus apodos para Abbott y Cat Osterman.
"Tarni (Stepto) hizo un gran juego para nosotros y, obviamente", comentó el entrenador de Australia, Laing Harrow. "Monica Abbott es una de las mejores, si no la mejor, del mundo, y para llevarla a la octava … Al final del día, no obtuvimos la victoria. No puedo decir lo suficiente sobre nuestro grupo de hoy lo bien que jugaron ".
"Solo estaba tratando de mantener la calma durante el proceso", agregó Tarni Stepto. "Este es solo el comienzo de mi carrera. Solo tengo 21 años. Espero incluso llegar a los Juegos de 2032 en Brisbane. Eso sería bastante bueno. Todavía tengo un par de años más en la universidad y con suerte, quizás jugar en algún lugar profesionalmente, solo para seguir obteniendo esa experiencia y mejorar y ser de clase mundial algún día ".
Al final de otro partido cerrado, Japón derrotó a Canadá 1-0. La decisión llegó de nuevo en la parte baja de la octava. Danielle Lawrie, Saran Groenewegen y Jenna Caira limitaron Japón a seis hits. Yukiko Ueno lanzó seis entradas en blanco antes de dejar la goma a Miu Goto, quien se llevaría la victoria, ponchando al lado en dos entradas perfectas.
La toletera estrella Eri Yamada entregó un sencillo impulsor con las bases llenas para dejar el juego para Japón y enviar al equipo al juego por la medalla de oro.
"Creo que durante muchos partidos no pude aportar mucho a mi equipo y, de hecho, creo que también tuve algunos efectos negativos en el rendimiento de mi equipo en algunos partidos", comentó Yamada. "Hasta hoy, estaba muy asustada. Lo pasé muy mal. Sin embargo, independientemente de mis resultados, todavía estaba en la alineación para este juego, y yo misma tenía la sensación de que quería hacer que las cosas sucedan para este partido".
"Sabíamos que sería un juego de una carrera, que se reduciría a las últimas entradas, según su estilo de juego y cómo hemos jugado contra ellos históricamente", dijo el entrenador en jefe de Canadá, Mark Smith. "Tuvimos un par de oportunidades de superarnos y no pudimos hacerlo, y finalmente salieron bien en una, pero fue exactamente el tipo de juego que esperaba que jugáramos".
Smith agregó: "Todos hemos invertido mucho en la preparación de este evento. Es una píldora difícil; al mismo tiempo, somos un equipo demasiado bueno para no ganar una medalla. Si miras nuestro desempeño hasta este momento, hemos cedido tres carreras a los dos equipos que jugarán el partido por la medalla de oro ".
México eliminó a Italia, 5-0, para obtener su histórica primera victoria olímpica y mantenerse con vida en la carrera por las medallas. Dallas Escobedo avanzó, permitiendo solo un hit. México anotó la carrera de la ventaja cuando Chelsea Gonzales pegó un doble a Greta Cecchetti en la parte baja de la segunda. Sydney Romero agregó un jonrón solitario en el tercero, y México rompió el marcador en el quinto. Anissa Urtez envió a Cecchetti a las duchas con un jonrón de dos carreras. Brittany Cervantes recibió al relevista Alexia Lacatena con el tercer jonrón del día y selló el marcador.
"Como equipo, estamos haciendo historia", dijo el entrenador en jefe de México, Carlos Bernaldez. "Fue genial poner el nombre de nuestra Selección Nacional en los libros. Creo que es maravilloso. Nos unimos y esperamos poder continuar con esto mañana contra Australia. Simplemente tendremos que concentrarnos, hacer las pequeñas cosas, disfrutar jugando".
El entrenador de Italia, Federico Pizzolini, comentó sobre la falta de ofensiva de su equipo: "No estoy seguro de cuántos hits recibimos, pero no anotamos una carrera; eso es lo que importa. Sabíamos que íbamos a enfrentar un nivel que No estamos acostumbrados a lanzar. El nivel de la competencia europea no nos acostumbró. Si queremos competir con los mejores, tendremos que trabajar en cómo hacer coincidir la velocidad de lanzamiento con el ritmo de nuestros bateadores. "
El quinto y último día del juego de todos contra todos comienza a las 10 am, hora local, el lunes 26 de julio. Japón se enfrentará a Estados Unidos; Canadá se enfrentará a Italia; y México y Australia cerrarán la ronda.
