Mark Porteous puede ser uno de los mejores árbitros en el mundo del softbol, pero aún estaba sorprendido de haber sido seleccionado por la Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC) para trabajar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 del próximo año.
Porteous recibió la noticia en enero de 2020, cuando fue confirmado como uno de los nueve árbitros para oficiar el softbol en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
"Me sorprendió y me honró haber sido seleccionado, especialmente teniendo en cuenta que Nueva Zelanda no está representada allí", dijo. "Tener dos árbitros de Oceanía fue muy especial".
En un período muy corto, trabajó en dos Copas Mundiales de Softbol y un calificador de Softbol Olímpico, lo que lo ayudó a ser nombrado como el Softbolista del año de Nueva Zelanda (2019), por delante de los mejores jugadores de softbol del país.
"Es grandioso ver que [Softbol de Nueva Zelanda] realmente reconoce al tercer equipo, por así decirlo, a los oficiales, así como a los jugadores y entrenadores", dijo Porteous al sitio web de medios de noticias de Nueva Zelanda Stuff.
En el 2019, fue el árbitro de primera base en la final del Campeonato Mundial de Softbol Masculino WBSC en Praga, República Checa. También ofició en el Clasificatorio Olímpico de Softbol Asia / Oceanía WBSC en Shanghai, China. Su temporada internacional terminó con la Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-18 WBSC 2020 en Palmerston North, Nueva Zelanda, el pasado febrero.
"La mayoría de los árbitros [de Tokio 2020] estaban en Palmerston North, así que todos nos reunimos para calentar un poco, y desde entonces hemos seguido reuniéndonos en Zoom con regularidad".
Porteous, ex tercera base y utilidad, comenzó su carrera como árbitro en 2006, justo después de su retiro como jugador. Recibió su insignia de árbitro nacional en 2008 y la certificación internacional en 2011.
Su primera final de campeonato mundial, el Campeonato Mundial de Softbol Masculino Juvenil WBSC 2012 en Argentina, tuvo una multitud de Paraná eléctrica y desafiante de seis a siete mil espectadores.
"Los fanáticos gritaban y gritaban, había tambores, fuegos artificiales, trompetas. El lugar se volvió absolutamente loco".
Después de los Juegos de Tokio 2020, Porteous dice que "seguirá adelante".
"Creo que todavía me estoy desempeñando razonablemente bien", dijo Porteous. "Estoy en forma … y me mantengo al tanto. La próxima Copa Mundial [de Softbol] Masculino es aquí en Rosedale Park [de North Harbour] en 2022.
"Estaré involucrado de alguna manera, pero me gustaría seguir siendo árbitro … Ese sería un objetivo".
