Los anfitriones de China superaron un choque inicial duro al medirse a Nueva Zelanda para lograr una convincente victoria por 8-3 en su partido inaugural del Grupo A en el WBSC Softball Asia / Oceania Qualifier para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 en el Centro de Entrenamiento Deportivo Shanghai Chongming.

Nueva Zelanda hizo su danza Hakka tradicional danza de guerra de los maoríes, que es una costumbre de los equipos deportivos de Nueva Zelanda antes del comienzo del juego. Es un desafío para los oponentes, pero también una muestra de respeto por la capacidad del oponente al que se enfrentan.

Ya sea que intimidara a los jugadores chinos o no, Nueva Zelanda continuó con su celo en el suelo para tomar una ventaja de tres carreras en la parte superior del segundo.

Los costosos errores del receptor Yuan Huai Nin cuando no pudo atrapar una bola desde la tercera base Liu Lili después de que Melanie Gettins llegara en una jugada de elección de los fildeadores, vio a Hailey Breeakway desde la tercera base y Pallas Potter desde la segunda base para dos carreras.

Merean Maker roleteó para que Krysta Hoani anote por una ventaja de 3-0.

China, que tenía problemas defensivos, logró recuperarse cuando, en el último tercio, regresó al juego luego de que Yuan Huia Ning huyera de un sencillo en el medio de Chen Juan Huai Ning.

Nueva Zelanda, por otro lado, tuvo problemas con el lanzador e hizo tres cambios que vieron a Jennifer Feret reemplazada por Courtney Gettins antes de ser reemplazada por Rita Hokianga en la quinta y seis entradas.

Pero eso no detuvo a los chinos que se pusieron a toda marcha para marcar cinco carreras en la parte inferior de la sexta para determinar virtualmente su victoria.

¡¡¡Jia Chen limpia las bases doblemente !!! 💪 💪 #RoadToTokyo # Softbol pic.twitter.com/qvP7momwXF

– WBSC Softball #RoadToTokyo (@WBSCsoftball) 24 de septiembre de 2019

Con Nueva Zelanda no logrando ninguna carrera en la entrada final, fue una dulce victoria para China.

“No es la mejor manera de lograr una victoria, pero me alegro de que nos hayamos recuperado del partido inicial para volver al camino de la victoria”, dijo el entrenador estadounidense de China, Corey Myers.

“Tenemos juegos más difíciles por delante, y de alguna manera me alegro de haber tenido que venir desde atrás para ganar porque nos servirá bien para nuestros juegos difíciles restantes contra Corea y Filipinas y la Súper ronda”.

“Los jugadores mostraron buen carácter para volver al juego a pesar de tener algunos problemas defensivos en las primeras etapas.

“Al final, fue un gran comienzo para el torneo, pero tenemos que seguir mejorando”.

El entrenador de Nueva Zelanda, Stanely Doney, dijo que su equipo se derrumbó bajo presión.

“Comenzamos bien, estábamos tres arriba y tuvimos la oportunidad de tomar una ventaja adicional, pero no aprovechamos las oportunidades”. Eso más nuestro problema de lanzamiento, nos causó el juego.

“Sabemos que tenemos que reagruparnos y regresar mañana para otro duro encuentro contra Corea”.