Hace dos semanas, Monica Abbott, una de las mejores atletas del softbol, anunció su retiro de la JD.League después de la temporada 2022, programada para terminar en noviembre con los playoffs y las finales. Este fin de semana, Abbott habló con los medios japoneses durante una conferencia de prensa sobre su retiro pendiente, las estrellas japonesas de softbol Yukiko Ueno y Miu Goto, su carrera en Japón y su futuro en el deporte y los Juegos Olímpicos LA28.
“Hace ya 14 años que toco en Japón, y 16 años en Estados Unidos, y ha sido un gran momento”, dijo a los medios. “Pero creo que me sentí lista en mi corazón y en mi cuerpo, y está bien decir adiós. Está bien pasar a la próxima generación de Toyota Red Terriers”.
Los medios japoneses le preguntaron sobre el posible regreso del softbol al programa olímpico en los Juegos de Los Ángeles 2028. Y Abbott fue directo al grano: “Siempre he dicho que el softbol debe estar en los Juegos Olímpicos. Como deporte femenino, ritmo alto, energía rápida, grandes rivalidades y grandes argumentos… el softbol pertenece a los Juegos Olímpicos”.
La carrera de Abbott ha estado marcada por una gran rivalidad con la superestrella japonesa Yukiko Ueno, quien derrotó a la lanzadora zurda estadounidense tanto en los Juegos Olímpicos por la Medalla de Oro de Beijing 2008 como en Tokio 2020, y ha jugado contra ella durante toda su carrera en el JD de Japón. Liga.
“Ueno san es como un dios del softball, ella siempre gana. Incluso cuando no lanza bien, de alguna manera el equipo gana”, dijo Abbott riendo. “Es más o menos respeto. Como yo, cuando juegas durante mucho tiempo, mantener ese nivel de juego es un poco difícil. Ya sabes, la velocidad, la estabilidad, la compostura, la emoción, todas estas cosas se vuelven un poco más difíciles a medida que juegas más tiempo. Lo ha hecho muy bien, realmente la respeto y me encanta poder competir contra ella a lo largo de los años”.
La lanzadora nacida en Salinas, California, también reflexionó sobre su recorrido deportivo y vital en Japón. “Para mí, como estadounidense, poder vivir en otro país y experimentar otra cultura ha sido muy importante para formarme como persona”.
En cuanto al softbol, la lanzadora de 37 años dijo que ha enfrentado muchos desafíos a lo largo de los años en Japón y que tuvo que seguir creciendo y cambiando para permanecer en el nivel más alto. “Realmente me hizo crecer la forma en que usas los lanzamientos, no solo para lanzar los lanzamientos, sino también cómo los usas para sacar los outs para el equipo”.
Al final de la conferencia de prensa, dijo que aún no ha tomado una decisión sobre su plan para el futuro. "Terminaré la temporada de Toyota, y luego tendré algo de tiempo para descansar y ver qué tengo en el corazón hacer a continuación".
