Panamá y Nicaragua completaron la lista de participantes al Clásico Mundial de Béisbol 2023 luego de terminar primero y segundo en el torneo clasificatorio disputado en el Estadio Rod Carew de Ciudad de Panamá, que contó con un formato de doble eliminación.
Panamá venció a Brasil por 4-0, en el juego final del grupo de ganadores y se convirtió en el 19° participante en el Clásico Mundial de Béisbol.
Luego de tres entradas en blanco, el jardinero central de Panamá José Ramos, un joven de 21 años que conectó 19 jonrones para los Los Angeles Dodgers en el nivel Clase A Avanzado, llegó al abridor de Brasil André Rienzo con un corredor en base, dos outs y una cuenta de 3 de 2 en la parte baja de la cuarta. Su jonrón de dos carreras puso a Panamá en el marcador.
El ex jugador de Grandes Ligas Ariel Jurado obtuvo la victoria para Panamá, lanzando 5.1 entradas y permitiendo solo un hit y ponchando a seis. Cuatro relevistas subieron al montículo para recoger los últimos 11 outs. Brasil solo tuvo dos hits, incluido un doble del tercera base Leonardo Reginatto.
Brasil tuvo otra oportunidad contra el equipo que salía del grupo de perdedores. Nicaragua ganó el partido decisivo de la eliminatoria por 3-1, y obtuvo el último lugar en el torneo principal. Es la primera participación de Nicaragua en el torneo principal.
Nicaragua no perdió tiempo contra el abridor brasileño Heitor Tokar, un diestro de 21 años que inició 11 juegos en el nivel Clase A Avanzado para los Houston Astros en la temporada 2022.
El segunda base Elmer Reyes efectuó un rodado con out para enviar un jonrón en la primera, y el jardinero veterano de 35 años Dwight Britton conectó una doble impulsada.
Nicaragua no necesitaría mirar hacia atrás. Osman Gutiérrez, un abridor diestro de 27 años de la Independent Frontier League, obtuvo la victoria al lanzar seis entradas y permitir solo una carrera sin anotación.
El veterano Joaquín Acuña sacó los últimos cinco outs y se llevó el salvamento.
Todos los resultados:
- Brasil-Nueva Zelanda 12-7
- Argentina-Pakistán 7-4
- Brasil-Nicaragua 4-1
- Panamá-Argentina 11-0
- Nicaragua-Pakistán 12-0
- Argentina-Nueva Zelanda 4-1
- Nicaragua-Argentina 6-5
- Panamá-Brasil 4-0
- Nicaragua-Brasil 3-1
Gran Bretaña y Chequia se clasificaron a principios de septiembre en el torneo de Ratisbona, Alemania,
El quinto Clásico Mundial de Béisbol está programado para marzo de 2023.
La Eliminatoria de Panamá alcanzó un hito histórico. La canadiense Lisa Turbitt se convirtió en la primera mujer en arbitrar en el Clásico Mundial de Béisbol cuando cantó detrás del plato el juego inaugural del torneo entre Argentina y Pakistán.
