Después de un comienzo lento en su primer día de la Copa Mundial de Béisbol Sub-23, la Selección Nacional de Panamá se ha recuperado.
Detrás de tres hits del primer titular Adrián Montero y un lanzamiento constante de Antonio Frías, el nº 13 del mundo Panamá derrotó al nº 2 Corea por 5-2, el sábado en el Estadio Sonora.
Montero batalló por su lado desde el principio. Después de que Corea anotó una carrera en la parte superior de la primera entrada, el segunda base inició la parte inferior de la primera con un sencillo al jardín derecho, corriendo a tercera con un doble de Joshwan Wright a la izquierda detrás de él y luego anotó en un lanzamiento descontrolado de Corea del diestro Eun Cho, quien comenzó en el montículo por el segundo día consecutivo. Erick Mordock siguió con un sencillo al centro para colocar a Wright y eliminar a Cho, quien no pudo registrar un out.
En la segunda, enfrentandose a Keon Woo Kim, lanzador de Corea ganador del viernes pasado, Montero volvió a enardecer a su equipo. Con dos outs y las bases vacías, el joven de 20 años conectó un sencillo al jardín izquierdo y fue a segunda con un sencillo de Wright a la derecha. Luego de que una caminata a Mordock llenó las bases, Erasmo Caballero conectó un sencillo al jardín izquierdo para impulsar un par y poner a Panamá al frente por 4-1.
Corea acortó la brecha con el sencillo productor de Jong Chan Lim al centro luego de un triple de Dong Hyeok Kim con un out en la quinta, pero fue lo más cerca que pudo estar el nº 2 del mundo. Panamá borró la carrera con un sencillo productor por el medio de Montero en la sexta, su tercer hit del juego.
Frías lanzó en la quinta, permitiendo dos carreras y tres hits mientras efectuaba cinco bases por bolas con seis ponches. Después de su salida, su compañero zurdo James González lideró por el resto del juego para Panamá, permitiendo un hit pero ninguna carrera en 2 2/3 entradas para ganar la victoria.
"Regresar después del primer juego marcó la diferencia", comentó el mánager de Panamá, Cristóbal Girón. "Nuestros bateadores se ajustaron después del primer juego y nos dieron más turnos al bate de calidad".
Con 2-1, Panamá se enfrentará a Países Bajos en el partido de las 10:30 el domingo por la mañana en el Estadio Sonora, mientras que Corea, con 1-2, se enfrentará a Venezuela a partir de las 19:30.
