El miércoles 3 de mayo se hizo historia cuando dos ex jugadoras internacionales de béisbol femenino se enfrentaron en listas de entrenadores opuestas en un partido de la Liga del Noroeste entre Vancouver Canadians y Hillsboro Hops en Hillsboro, Oregón, EE.UU.
Ronnie Gajownik salió al campo como mánager de los Hops, mientras que Ashley Stephenson estaba en el banquillo como entrenadora de posición en el personal de los canadienses para convertirse en las dos primeras entrenadoras en enfrentarse en el nivel High-A.
Gajownik, de 29 años, jugó a softbol en la Universidad del Sur de Florida. Durante sus estudios de especialización en Liberty University, Virginia, comenzó a entrenar softbol. En 2015 ayudó a EE.UU. a ganar una medalla de oro en béisbol femenino en los Juegos Panamericanos. Después de entrenar softbol en 2018, se pasó al béisbol en 2021, cuando firmó con los Arizona Diamondbacks.
En los Juegos Panamericanos de 2015, Gajownik se encontró con Stephenson, en representación de Canadá.
Stephenson, de 40 años y miembro original de la Selección Nacional Femenina de Canadá desde 2004, jugó para Canadá hasta 2018. Se retiró después de liderar a su Selección Nacional con un promedio de bateo de .455, 10 de 22 con ocho carreras impulsadas, a un medalla de bronce en la Copa Mundial de Béisbol Femenino WBSC 2018.
"Es muy especial", dijo Stephenson tener dos entrenadoras en posiciones destacadas en el mismo campo en una entrevista con MLB.com. "Es emocionante para nosotras tener estas oportunidades, y queremos que otras mujeres tengan estas oportunidades. Hay más mujeres que serían entrenadoras fantásticas".
"Ella tiene una gran mente para el béisbol. Es genial para ella", dijo Gajownik. "Las mujeres están cualificadas para roles de entrenadoras, por lo que es genial mirar en el otro banquillo y ver a una mujer".
"Ella está en una posición de liderazgo como mánager; es un papel muy importante en un equipo. Tener una líder femenina es un paso más para las mujeres", agregó Stephenson. "Entendemos que si hacemos un buen trabajo, eso sigue abriendo la puerta a otras mujeres".
Las canadienses derrotaron a las Hops, 8-1, frente a 1,011 aficionados en el Ron Tonkin Field y ocupan el segundo lugar en la liga (11-9) mientras que Hillsboro (9-14) está en el último lugar.
La Liga del Noroeste, fundada en 1955, es una de las ligas de Béisbol de las Ligas Menores (MiLB, por sus siglas en inglés) clasificada en la Clase A Alta.
Foto de portada cortesía de MiLB
