Samurai Japan pueden hacer algunas selecciones sorpresa para la lista de béisbol Olímpica
La Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB, por sus siglas en inglés) tiene ahora 30 juegos en la temporada 2021, y el mánager de los Samurai Japan, Atsunori Inaba, ha estado buscando activamente equipos de la NPB, mientras forma la lista de la Selección Nacional para los próximos Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
El toletero Munetaka Murakami (Tokyo Yakult Swallows) puede ser un buen candidato. El primera base de 21 años no entró en la lista del Premier12 de la WBSC, pero ya ha bateado diez jonrones.
"Realmente está ayudando a llevar al equipo", comentó Inaba.
El tercera base Kazuma Okamoto (Tokyo Yomiuri Giants) es otro jugador a seguir. El jugador de 26 años bateó más de 30 jonrones tanto en 2019 como en 2020. Podría ser una alternativa al veterano de 37 años Nobuhiro Matsuda, quien fue el tercera base titular de Japón en el Premier12 WBSC 2019.
Inaba no lo descartó. "Quiero ver cómo sigue mejorando", dijo el mánager al Japan Times.
Según los informes, el rol de cerrador de los Samurai Japan está en juego, después de que Yasuaki Yamasaki de BayStars, quien cerró el Premier12 2019, probablemente perdió el puesto, luego de una decepcionante temporada 2020.
El novato Ryoji Kuribayashi (Hiroshima Toyo Carp) ha causado sensación al publicar 14 apariciones seguidas sin anotaciones para comenzar su carrera profesional, estableciendo un nuevo récord de la NPB. Ha registrado 8 salvamentos
Inaba también está considerando a los veteranos Hiroshi Kaino, Rei Takahashi (Fukuoka SoftBank Hawks) y Yuki Matsui (Rakuten Golden Eagles) para ocupar el papel de cerrador. El zurdo de 25 años que estaba en el roster del Premier12 inaugural pero se perdió la segunda edición por molestias en el codo del brazo de lanzamiento.
Masahiro Tanaka, ex estrella de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés), también juega para los Eagles. No estuvo bajo la atención de Inaba hasta el comienzo de la temporada. No será una sorpresa ver su nombre en la lista Olímpica.
Además de buscar jugadores, Inaba y los otros equipos ya clasificados para Tokio 2020 buscarán a sus oponentes potenciales en la próxima Clasificación Olímpica de las Américas WBSC en Florida y la Clasificación Final de Béisbol WBSC en Taiwán.
