Enfoque de la Federación: El éxito de las principales ligas tiene como objetivo impulsar el desarrollo del Béisbol y el Softbol en España
El Enfoque de la Federación de la WBSC nos lleva de regreso a Europa para la edición de junio. Nuestro enfoque está en España, uno de los cuatro países, junto con los anfitriones Bélgica, Italia y Alemania Occidental, que participó en el primer Campeonato de Europa de Béisbol en 1954 en Amberes.
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Jesús Lisarri, nacido en 1967 en Navarra, fue elegido Presidente de la Real Federación Española de Béisbol y Softbol (RFEBS), en diciembre de 2020.
Lisarri, ex receptor que representó a España en los Juegos Olímpicos de 1992, sucedió a Julio Pernas, quien estuvo en el cargo durante 20 años. Él cree que el Béisbol y el Softbol españoles deben ingresar en la era digital.
"Queremos que nuestras principales ligas de Béisbol y Softbol sean más visibles. Por eso, estamos coordinando un proyecto de los clubes para transmitir los juegos".
Héctor Prat, director de comunicaciones de RFEBS, confirmó que los juegos se transmiten principalmente a través de YouTube. Algunos clubes también utilizan sus perfiles de Facebook.
"Puede que no haya sido perfecto", comentó Lisarri, "pero fue un comienzo. Mejoraremos en 2022".
Las Ligas Españolas de Béisbol y Softbol, recientemente renombradas, son en este momento la prioridad de Lisarri. "Los recursos provienen de la actividad de élite, y necesitamos recursos para invertir en promoción", dijo. "Tenemos mucho interés en los últimos desarrollos de la actividad de la WBSC. Tenemos la intención de centrarnos en Baseball5, e-Baseball y Béisbol para Ciegos en 2022".
Lisarri es consciente de la necesidad de encontrar diferentes formas para que el Béisbol y el Softbol atraigan a la juventud de hoy, especialmente considerando las diferentes oportunidades de entretenimiento fuera del campo deportivo. Una parte clave de eso es mejorar las actividades de base.
"A los europeos normalmente les gustan los deportes aeróbicos. El Béisbol y el Softbol se basan más en la coordinación y la fuerza mental. Necesitamos convertirnos en una alternativa para aquellos jóvenes que tienen estas habilidades. Además, en España, los niños llegan al béisbol relativamente tarde. Queremos reclutar a edades más tempranas, atrayendo a niños de cinco y seis años.
"Necesitamos coordinar la actividad de las Federaciones Regionales. Desde hace 10 años, son responsables de la actividad de base. Hay 11 federaciones regionales y tres delegados. Todos tienen sus programas. Planeamos crear una comisión de coordinación en septiembre. El objetivo es compartir una visión común".
Con el béisbol y el softbol europeos de regreso a la acción en 2021 después de la pandemia de Covid-19, Lisarri está mirando más lejos: un sueño para hacer de España el próximo país europeo en albergar juegos de Grandes Ligas (MLB, por sus siglas en inglés).
"Vimos la Serie de Londres en 2019. Madrid será la Capital Mundial del Deporte en 2022, por lo que puede tener la ambición de albergar la Serie de Madrid en 2022. Barcelona tiene un Estadio Olímpico que también podría albergar un evento de este tipo. Por ahora, los partidos de la MLB en España son un sueño. Con suerte, se convertirán en realidad".
Además, también está intentando convertir potencialmente el Béisbol y el Softbol, que suelen ser deportes de verano en Europa, en opciones de otoño e invierno en el futuro. "Las Islas Canarias, Andalucía y Levante pueden albergar Béisbol y Softbol los 365 días del año", dijo Lisarri. "Ya tenemos la Tenerife Baseball Week, pero tenemos proyectos para desarrollar más actividad en esas regiones".
RFEBS se fundó en 1944 y el mismo año se jugó el primer campeonato oficial de Béisbol. Para entonces, España conocía el Béisbol desde hacía tiempo. El Imperio español incluso prohibió el juego en Cuba durante la Guerra de la Independencia (1895-1898).
Las personas nacidas en las colonias importaron el Béisbol a la España peninsular en los primeros años del siglo XX. El primer partido se jugó en 1901 en un campo junto a la Sagrada Familia de Barcelona por equipos llamados El Antiguo y El Moderno. Agustín Pérez de Vargas, el pionero del Béisbol en España, jugó ese juego para El Moderno. Fundó la Federación Catalana en 1929 y se desempeñó como miembro de la junta, entrenador y árbitro. Murió en 1948.
La primera asociación legal de Béisbol se fundó en 1922 y se denominó Asociación Hispanoamericana de Béisbol. El primer campeonato de Softbol Femenino se jugó en 1975.
