Con la temporada de softbol universitario acercándose rápidamente, USA Softball anunció la lista de los 50 mejores jugadores colegiados del año de Softbol de EE. UU. 2024, un prestigioso premio individual que reconoce los logros atléticos sobresalientes en el nivel más alto de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA). Muchos atletas del equipo nacional de softbol femenino junior y senior de EE. UU. han sido incluidos en la lista.
Puede ver la lista de vigilancia de los 50 mejores jugadores de USA Softball para el Jugador Universitario del Año de USA Softball 2024 aquí.
Maya Brady, Kinzie Hansen, Kelly Maxwell, Kiki Milloy y Taylor Pleasants (en la foto de portada) han representado a Estados Unidos en torneos oficiales de la WBSC al más alto nivel. Hansen y Pleasants son campeones mundiales después de ganar el oro en los Juegos Mundiales 2022, mientras que Brady, Maxwell y Milloy jugaron para los rojos, blancos y azules en la fase de grupos de la Copa Mundial de Softbol Femenino WBSC en 2023.
Además, NiJaree Canady, Jada Cody, Alex Honnold, Jayda Kearney, Ruby Meylan y Alana Vawter jugaron en la Japan All Star Series sancionada por la WBSC los últimos dos años.
La lista también incluye ocho campeones mundiales juveniles y Estados Unidos participó en las dos últimas Copas del Mundo. Valerie Cagle, MVP de la Copa Mundial de Softbol Femenino Sub-18 2020 y actual jugadora universitaria del año, está acompañada por sus compañeras de equipo Erin Coffel, Megan Grant y Mac Morgan. Ganaron el título en Lima, Perú.
JAyda Coleman, Lexi Kilfoyl, Pleasants y Skylar Wallace ganaron el título mundial en la Copa Mundial de Softbol Femenino Sub-19 WBSC 2019 en Irvine, California, EE. UU.
La jardinera canadiense Kendra Falby también ha sido incluida en la lista. Ganó la medalla de bronce en la Copa Mundial de Softbol Femenino Sub-19 WBSC 2019, la primera medalla del país en eventos de campeonato mundial juvenil.
La Lista de Vigilancia de los 50 Mejores se reducirá a la mitad el 1 de mayo, cuando se anuncien los 25 Finalistas principales (un atleta no tiene que estar en la "Lista de Vigilancia" para ser considerado para el Top 25, el eventual Colegio Universitario de Softbol de EE. UU.). El Jugador del Año saldrá de entre los 25 mejores finalistas).
Los 10 finalistas principales se anunciarán el 15 de mayo, y los últimos tres finalistas se darán a conocer cinco días después, el 20 de mayo. La Jugadora del Año 2024 se anunciará antes de la Serie Mundial Universitaria Femenina de la NCAA.
Los ganadores anteriores del premio Jugadora Universitaria del Año de Softbol de EE. UU. incluyen leyendas del softbol y atletas olímpicos como Stacey Nuveman (UCLA – 2002), Cat Osterman (2003, 2005, 2006 – Texas), Jessica Van der Linden (Estado de Florida – 2004), Monica Abbott (2007 – Tennessee), Angela Tincher (2008 – Virginia Tech), Danielle Lawrie (2009, 2010 – Washington), Ashley Hansen (Stanford – 2011), Keilani Ricketts (2012, 2013 – Oklahoma), Lacey Waldrop (2014 – Florida State), Lauren Haeger (2015 – Florida), Sierra Romero (2016 – Michigan), Kelly Barnhill (2017 – Florida), Rachel García (2018, 2019 – UCLA), Jocelyn Alo (2021, 2022 – Oklahoma) y más recientemente, Valerie Cagle (2023 – Clemson).
