Sede de la WBSC: el próximo capítulo del increíble viaje del softbol internacional comienza en Suiza

16/07/2020
La Federación Internacional de Softbol se remonta a 1950 con su sede central siempre en territorio estadounidense.

La Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) abrió la semana pasada su nueva sede en Pully, Suiza. Este artículo da una visión histórica de dónde se ha basado el softbol internacional desde el nacimiento de su organismo rector.

Mientras que la Federación Internacional de Softbol (ISF) abrió una oficina en la capital olímpica de Lausana para apoyar la Campaña de BackSoftball en 2008 y 2009, su sede siempre se ha ubicado en los Estados Unidos.

La ISF fue concebida por Nick Barack, el Presidente de la Asociación de Softbol Amateur (ASA, ahora Softbol de Estados Unidos) durante la reunión del Consejo de Comisionados de 1950. En ese momento, 250,000 equipos de softbol estaban activos en los Estados Unidos y Canadá, con un registro de jugadores cercano al millón.

"Se recibió la aprobación para que ahora podamos organizar Federaciones Nacionales en varios países", escribió Barack a los Comisionados de ASA. "De estas Federaciones Nacionales vendrá una Federación Internacional de Softbol que será el cuerpo representativo de las Naciones en la competencia olímpica y panamericana".

Barack se convirtió en 1952 en el Presidente interino de una Federación Internacional que contaba como miembros de la ASA, la Asociación Canadiense de Softbol y la Confederación Deportiva Mexicana. Japón se unió poco después y Australia se convirtió en miembro en 1953.

La ISF era simplemente una oficina en la sede de ASA en Nueva Jersey cuando Don Porter se unió a la organización como asistente del Director Ejecutivo Gene Martin en 1962.

Porter tomó el trabajo del Director Ejecutivo después de que Martin falleciera tres meses después. Durante el Campeonato Nacional ASA 1963 en Standford, Connecticut, Porter se reunió con el Vicepresidente de la Asociación Japonesa de Softbol Jiro Iwano y con tres representantes del Consejo Australiano de Softbol Femenino: Merle Short, Esther Deason y Marjorie Dwyer. Australia había discutido con el presidente de Softbol de Sudáfrica, Jan Crafford, la idea de un Campeonato Mundial Femenino.

Australia eventualmente organizó el primer Campeonato Mundial de Softbol Femenino en 1965 en Melbourne. Antes del torneo, la ISF eligió su primera Junta Directiva. Bill Kethan fue el primer presidente y Porter el primer secretario general. Uno de los primeros actos de la nueva junta fue entregar los derechos de hospedaje del Campeonato Mundial de Softbol Masculino a México.

El primer Campeonato Mundial Masculino se jugó en 1966. La ASA y la ISF trasladaron su sede a Oklahoma City el mismo año.

La ISF no tendría su propia sede hasta el año 2000, cuando el cuerpo se mudó a Plant City, Florida. Para entonces, Porter se había convertido en el presidente de la organización. Su mandato como Director Ejecutivo de ASA había terminado en 1997.

La ISF ingresó al tercer milenio celebrando la federación número 100 de miembros.

Después de la fusión entre la ISF y la IBAF en 2013, la sede de la División de Softbol WBSC estuvo en Plant City hasta finales de 2019.

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