Yukiko Ueno: Los Juegos Olímpicos son una gran plataforma e inspiración para el softbol
"Ya sea que el softbol esté en el programa olímpico o no, hace una gran diferencia", dijo Ueno durante la segunda parte de una entrevista con la legendaria dos veces medallista de oro olímpica de softbol.
La dos veces medallista de oro olímpica y campeona mundial de softbol, Yukiko Ueno, ha tenido muchos altibajos a lo largo de su carrera, pero uno de los aspectos más destacados fue el juego perfecto que la lanzadora diestra lanzó contra China en su camino hacia una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. .
Ueno, quien recibió la Orden del Diamante Dorado en el Congreso WBSC 2022 en Taiwán por sus hazañas en el softbol, es la primera y única jugadora que ha lanzado un juego perfecto de siete entradas en la historia del softbol olímpico.
"Para ser honesto, estaba muy ansioso y ni siquiera pensé que podría lograr un juego perfecto en este escenario", dijo Ueno a la WBSC. "No fue la presión de contener al oponente, sino el deseo de contenerlo y la desesperación de no poder arrastrar a todos".
Ueno dijo que se sentía como uno más de los jugadores. "En ese momento, quería ayudar al equipo como uno de los 15 jugadores más que como un as. El equipo estaba formado por muchos jugadores veteranos".
Después de los Juegos Olímpicos de 2004, Ueno fue vista como una estrella, sin embargo, como ella explica, esto no le facilitó la vida. “En los Juegos Olímpicos de Beijing, estaba bajo tanta presión que perdería si cedía un hit. El ciclo de cuatro años después de Atenas fue la parte más difícil de mi carrera de softbol. A veces me preguntaba por qué tenía que entrenar tan duro. "
A pesar de la presión, los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 siguen siendo un recuerdo especial para Ueno, ya que llevó a Japón a su primera medalla de oro olímpica de softbol, venciendo a sus rivales de EE. UU. en la final.
"Creo que fue la etapa más grande para mí. Estaba lanzando la pelota con mi cuerpo y decidí que podría haber terminado mi carrera de softbol. Era como si le estuviera pidiendo a Dios que me dejara tirar este juego hasta el final, incluso si Nunca sería capaz de lanzar una pelota de nuevo".
Cuando el Comité Olímpico Internacional (COI) eliminó el softbol del programa olímpico, a partir de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Ueno tomó la noticia y la nueva realidad con dureza y la entrenadora Reika Utsugi le aconsejó que no renunciara y la animó a jugar durante el momento difícil. "Fue un dolor que venía de la sensación de haberlo perdido todo. Sentía una sensación de vacío.
"Ya sea que el softbol esté en el programa olímpico o no, hace una gran diferencia", dijo Ueno, refiriéndose a cómo los Juegos Olímpicos brindan más oportunidades y objetivos para los aspirantes a atletas. "Antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, podríamos alentar a los niños a practicar duro para convertirse en atletas olímpicos. Cuanto más viví esos momentos cuando los ojos de los niños brillaban, más me di cuenta de que el escenario olímpico es una plataforma importante para el softbol".
En la primera parte de la entrevista con Ueno, la leyenda de 40 años habló sobre la pérdida desgarradora en la final del Campeonato Mundial de Softbol Femenino en 2018 y cómo ganar la medalla de oro de Tokio 2020 fue su forma de agradecer a la entrenadora en jefe Reika Utsugi. quien estuvo allí para ella en el momento más difícil.
