Coupe du Monde de Softball Masculin U-18: la République tchèque remporte une victoire historique, le Japon et l'Australie invaincus et en tête de leur groupe après la troisième journée

Le n°1 mondial le Japon et le tenant du titre de Champion du Monde Junior, l'Australie, sont en tête de leur groupe et invaincus après la troisième journée de la Coupe du Monde de Softball Masculin U-18.

Les deux équipes ont fait étalage de leur talent, frappant trois home-runs chacun alors que le Japon a blanchi le Danemark (15-0) et que l'Australie a battu Singapour (11-0).

Mais c'est le lanceur droitier Jakub Osicka qui a été la vedette de la journée, retirant 14 frappeurs sur prises dans une victoire historique des Champions d'Europe tchèques 9-2 face au Canada, huit fois médaillée à ce niveau de compétition. Le lanceur de 17 ans a effectué 109 lancers pour remporter sa deuxième victoire dans la compétition et baisser sa moyenne de points mérités à 1,40, la meilleure de la compétition.

Diego Morales a aussi brillé dans le cercle pour permettre au Guatemala de s'imposer 10-3 face aux États-Unis. Le droitier a retiré 13 frappeurs américains sur prises dans un match complet. Le Guatemala porte son bilan à 2 victoires et 1 défaite et est toujours en course pour le deuxième tour.

Osicka et Morales mènent la compétition en retraits sur prises avec respectivement 29 et 23 K.

Au-delà de ces deux performances dans le cercle, les frappeurs ont aussi fait entendre leurs battes avec 10 home-runs frappés en six rencontres. L'Australie, la République tchèque et le Japon ont frappé chacun trois home-runs dans leurs victoires, dont deux home-runs pour le champ centre japonais Masaya Ohashi.

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Résultats des rencontres de la troisième journée
Nouvelle-Zélande 14-3 Mexique
Japon 15-0 Danemark
Guatemala 10-3 États-Unis
République tchèque 9-2 Canada
Singapour 0-11 Australie
Afrique du Sud 1-6 Argentine

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La Nouvelle-Zélande, pays hôte, a aussi impressionné avec de beaux jeux pour remporter son deuxième succès dans la compétition, une victoire 14-3 face au Mexique.