La République dominicaine complète le tableau des équipes du tournoi de baseball de Tokyo 2020

La qualification de la République dominicaine pour Tokyo 2020 samedi a permis de compléter le tableau de la compétition de baseball à six équipes du retour Olympique tant attendu du baseball. La nation caribéenne aura fort à faire à Tokyo face à Israël, au Japon, à la Corée du Sud, au Mexique et aux Etats-Unis.

Le Japon était déjà qualifié pour les Jeux Olympiques en tant que pays hôte. Les Samurai Japan se seraient quoi qu'il arrive qualifiés lors du Premier12 2019, l'événement international phare de la WBSC qui servait aussi de premier tournoi de qualification pour les Jeux Olympiques.

Les deuxième et troisième du Premier12 étaient les premières nations à se qualifier pour les Jeux Olympiques.

La Corée du Sud a affronté le Japon en finale du Premier12, tentant de défendre son titre de 2015 dans la Bataille Globale mais un home-run à trois points de Tetsuto Yamada a offert le titre au Japon, ne donnant que la deuxième place à la Corée du Sud. La Corée du Sud s'est cependant qualifiée pour les Jeux Olympiques en tant que meilleure nation d'Asie/Océanie (hors Japon, pays hôte) de la compétition.

La deuxième qualification Olympique s'est jouée dans un face à face entre les Etats-Unis et le Mexique dans le match pour la médaille de bronze du Premier12. Le vainqueur ne serait pas seulement la troisième équipe sur le podium mais aussi la troisième nation qualifiée en tant que meilleure équipe des Amériques. Le Mexique s'est qualifié au bout du suspens, avec une victoire 3-2 en manche supplémentaire face à son voisin d'Amérique du Nord.

Le premier tournoi de qualification dédié aux Jeux Olympiques s'est joué à Parme et Bologne, en Italie, du 18 au 22 septembre 2019, le tournoi de qualification de Baseball Europe/Afrique WBSC. Israël a surpris les grandes nations européennes comme les Pays-Bas et l'Italie, s'imposant respectivement 8-1 et 8-2 lors de deux journées consécutives, ne s'inclinant qu'une fois face à la République tchèque et terminant à égalité avec les Pays-Bas. Israël l'a emporté grâce à la confrontation directe face aux néerlandais.

Avec le report des Jeux Olympiques de Tokyo d'une année, les deux derniers tournois de qualification ont aussi été reportés à 2021. Le tournoi de qualification de Baseball des Amériques WBSC s'est joué du 31 mai au 5 juin en Floride. Les Etats-Unis ont remporté la compétition invaincus et ont assuré leur cinquième participation Olympique.

La dernière chance de se qualifier pour le tournoi Olympique de baseball de cet été était le tournoi final de qualification de Baseball WBSC, une compétition à trois équipes jouée à Puebla au Mexique. La République dominicaine a gagné le premier tour avec des victoires 10-7 face au Venezuela et 4-3 face aux Pays-Bas. En finale, les dominicains managés par Hector Borg ont retrouvé le Venezuela et ont battu "La Vinotinto" 8-5, décrochant leur deuxième participation Olympique après Barcelone 1992.

La compétition de baseball des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 se tiendra du 28 juillet au 7 août à Fukushima et Yokohama.