Groupe C de la Coupe du Monde de Softball Féminin - Le Japon, le Canada et l'Italie gagnent lors de la première journée

Le Japon, n°2 mondial, le Canada n°5 et l'Italie n°8 sont les favoris du Groupe C de la XVIIe Coupe du Monde de Softball Féminin WBSC et l'ont démontré lors de la première journée.

Le Japon a battu le n°29 la Nouvelle-Zélande 16-2 dans la première rencontre. Les médaillées Olympiques d'or de Tokyo 2020 ont été 13 fois à la frappe en première manche, Nokoka Harada a frappé un grand chelem. Hotaru Tsukamoto et Kanna Kudo ont aussi frappé des home-runs dans une victoire en quatre manches.

Le Canada a blanchi une brave équipes des Philippines 5-0. Les n°26 mondiales ont frappé cinq coups sûrs et ont eu l'opportunité de marquer en premier face à la star de Tokyo 2020 Sara Groenewegen. La puissance canadienne a fait la différence avec des home-runs de Janet Leug et Emma Entzminger.

"Nous ne frappons pas pour sortir la balle," a déclaré Entzminger. "Mais si vous faites un bon contact la balle peut sortir. Nous jouons les rencontres les unes après les autres. C'était important de commencer par une victoire."

L'Italie a marqué trois points en cinquième manche face au n°22 le Venezuela dans une victoire 4-2. La lanceuse partante Alice Niccolini a lancé un match complet et obtenu la victoire.

"Cette équipe peut frapper," a commenté le manager Federico Pizzolini. "Mais ce soir je tiens à féliciter Alice (Nicolini). Lancer un match complet est un bel accomplissement."

L'Italie jouera deux matchs dimanche 23 juillet, face à la Nouvelle-Zélande puis au Canada lors de la dernière rencontre de la journée. Le Venezuela joue le Canada avant que le Japon n'affronte les Philippines.

"Nous sommes conscients de l'importance du match face au Canada," a commenté Pizzolini. "mais nous ne sous-estimerons pas la Nouvelle-Zélande. La clé est de bien récupérer."