6 avril 1896: Les Jeux Olympiques modernes à Athènes, la famille Royale s'essaye au baseball avec un baton et une orange

6 avril 1896: Les Jeux Olympiques modernes à Athènes, la famille Royale s'essaye au baseball avec un baton et une orange
06/04/2022
Lors d'un picnic avec la Famille Royale Grecque, le médaillé d'or du 110 mètres haies Thomas Curtis a mis une batterie de Princes au défi qui utilisaient une orange pour balle avec un baton de bois.

Les Jeux Olympiques modernes ont formellement débuté le 6 aril 1896 à Athènes, en Grèce.

Les Jeux de la première Olympiade restent dans l'histoire comme un grand succès avec la plus grande participation pour un événement international jamais enregistrée à date: 14 pays et 241 athlètes.

Le programme comprenait l'athlétisme, le cyclisme, l'escrime, la gymnastique, la voile et l'aviron, la natation, le tennis, l'haltérophilie et la lutte.

Les participants étaient tous des hommes européens, excepté pour l'équipe des Etats-Unis.

Le Roi George I de Grèce, originellement un prince Danois, a organisé un banquet le lendemain de la clôture des Jeux. Il a rencontré Thomas Curtis, un athlètes américain qui venait de gagner l'or sur le 110 mètres haies.

Le Roi de 40 ans était intrigué par la manière avec laquelle les américains s'encourageaient entre eux et a demandé à l'athlète de 23 ans de rester après les Jeux de rester avec lui et la famille Royale pour en apprendre plus sur les Etats-Unis.

Curtis a participé à un picnic dans la Vale de Daphne. L'ainé de George, le Prince et futur Roi Constantine, était très intéressé par le baseball.

Dans ses mémoires de 1932 High Hurdles et White Gloves, Curtis a écrit qu'il a été "obligé de faire une démonstration avec un baton et une orange."

Il a ajouté: "Nous avons mis le Roi George lanceur et le Prince receveur et j'ai été nommé batteur. Alors que la première orange était lancée, je n'ai pas frappé sagement mais bien et le baton a coupé l'orange en deux morceaux qui ont terminé sur le plus bel uniforme de court du Prince."

Alors qu'on ne peut savoir pour sur si cet épisode a joué en défaveur du baseball dans ses chances d'être au programme des Jeux de 1900 à Paris, le baseball a fait ses débuts Olympique comme sport de démonstration aux Jeux de St. Louis en 1904.

Curtis a commenté la réaction de son Altesse Royale: "Il était de bonne composition et s'est aussi mis à rire avec les autres, mais je crois que l'américanisation de la Grèce s'est arrêtée là."

Une fière histoire Olympique.