Les athlètes, ligues et fédérations de baseball et softball du monde entier ont réagi à l'annonce du report des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 à 2021, un report synonyme d'une attente d'une année supplémentaire avant de voir le baseball et le softball faire leur retour aux Jeux Olympiques.
Matt Clark -- qui a été héroïque lors du match pour la médaille de bronze du Premier12 2019 et a aidé le Mexique à s'imposer face aux États-Unis et se qualifier pour les premiers Jeux de son histoire -- a tweeté une visage triste.
L'ancien All-Star et Gant d'Or de Ligue Majeure de Baseball (MLB) Ian Kinsler, qui a aidé les Red Sox de Boston à gagner les World Series 2018, s'est engagé à jouer pour Israël aux Jeux Olympiques quelques heures avant l'annonce officielle du report des Jeux.
"Tokyo, lorsque vous êtes prêts, nous serons prêts," a tweeté la Fédération Israélienne de Baseball avec une vidéo dans laquelle figurait Kinsler.
D'après la Yonhap News Agency, le report des Jeux sera bien pris par la Korea Baseball Organization (KBO). La saison ne débutera pas avant le 20 avril et la KBO avait programmé une pause de 18 jours du 24 juillet au 10 août. Cela aurait entrainé des Korean Series au début de l'hiver.
Monica Abbott, l'une des plus grandes athlètes de softball au monde et des meilleures lanceuses de l'équipe nationale des Etats-Unis a tweeté son choc en apprenant la nouvelle.
Lors d'un podcast pour ESPN.com, Abbott a exprimé son soutien pour le Comité d'Organisation de Tokyo 2020: "Je leur fait part de ma sympathie, je pense à tous les efforts qu'ils ont accompli pour rendre cet événement possible."
Cat Osterman, une autre lanceur star américaine, avait pris sa retrait après les Jeux Olympiques de 2008 mais visait un come-back. "Je crois que j'avais déjà anticipé qu'il y aurait un report et qu'il serait certainement d'une année," a dit Osterman. "En fait, j'ai demandé à mon mari ce que cela représenterait si c'était décalé d'une année et comment nous gérerions la situation."
La canadienne Danielle Lawrie a commenté: "Mon teléphone a explosé, les réseaux sociaux ont explosé." La lanceuse star a ajouté: "J'aime le fait que le Canada ait lancé la première pierre parce qu'il le fallait au nom des athlètes."
Le PDG de Softball Australia David Pryles a déclaré que l'organisation soutenait la position du Comité Olympique Australien en faveur du report. "Nos athlètes, ainsi que les athlètes du monde entier, bénéficieront de plus de temps pour se préparer pour les Jeux, il était très difficile de se préparer dans les conditions actuelles."
La Fédération Mexicaine de Softball soutient aussi la décision de reporter les Jeux et a déclaré: "Les Jeux Olympiques sont l'événement sportif le plus attendu au monde et même si nous nous attendions à ce que les Jeux soient impactés, cela ne rend pas la décision plus facile à appréhender. Nos athlètes sont tristes mais gardent la tête haute en sachant qu'elles ont une année de plus pour se préparer à jouer une médaille."
Le Président de la Fédération Internationale de Baseball et Softball (WBSC) Riccardo Fraccari a tweeté: "Nous devrons attendre un peu plus longtemps. La sécurité et la santé des athlètes, officiels, spectateurs et membres de la communauté internationale doit rester notre principale priorité."
Pendant ce temps-là Thomas Bach, Président du Comité International Olympique (CIO) et médaillé d'or en escrime aux Jeux de 1976, s'est exprimé en direction des athlètes et leur disant qu'ils auraient toujours la chance de profiter des Jeux Olympiques même si ils sont reportés d'un an. La Commission des Athlètes du CIO a approuvé la décision du report dans un communiqué publié sur le site internet Athlete365.
