Championnats d'Afrique de Baseball5 - Première journée: la Tanzanie, pays hôte, remporte trois victoires alors que les dirigeants de baseball et softball du pays visent les Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2026
"C'est un grand événement, le premier de cette ampleur en Afrique et, biensur, en Tanzanie", ont déclaré les dirigeants du baseball et du softball du pays.
La Tanzanie, pays hôte, a donné le ton lors de la première journée des premiers Championnats d'Afrique de Baseball5, qualificatifs pour la Coupe du Monde de Baseball5 WBSC, après avoir remporté leurs trois rencontres du Groupe B, le Kenya suivant au classement avec deux victoires en deux rencontres.
La Tunisie et l'Afrique du Sud mènent le Groupe A avec une victoire chacun.
Neuf pays participent à la première édition des Championnats d'Afrique de Baseball5 au Stade National de Dar Es Salaam, en Tanzanie, l'Egypte s'étant retirée avant le début de la compétition. Les 10 équipes sont réparties en deux groupes:
Groupe A: Ghana, Kenya, Afrique du Sud, Tunisie et Zimbabwe Groupe B: Burkina Faso, Egypte, Tanzanie, Ouganda et Zambie
Chaque participant a un effectif de huit joueurs comprenant quatre femmes et quatre hommes. La phase de round robin qualifiera quatre équipes de chaque groupe pour la phase d'élimination: quarts-de-finales, demi-finales, et la finale des Championnats d'Afrique.
Chaque rencontre se joue en série au meilleur des trois matchs.
Les vainqueurs des demi-finales s'affronteront pour le premier titre de Champion d'Afrique et seront qualifiés pour la Coupe du Monde de Baseball5 WBSC qui se tiendra en fin d'année.
Les Championnats d'Afrique de Baseball5 sont une première pour la Fédération Tanzanienne de Baseball et Softball (TaBSA). Le Secrétaire Général Alpherio Moris Nchimbi a parlé de l'événement avec la WBSC et de son importance dans la perspective de la qualification pour la Coupe du Monde de Baseball5 WBSC et les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar 2026 où le Baseball5 fera ses débuts Olympiques.
"Depuis 2018, la Tanzanie s'est concentrée sur le Baseball5," a commenté Moris Nchimbi. "L'activité a démarré après que les instructeurs de la WBSC aient formé nos entraîneurs. En 2020 nous avons accueilli une autre formation de la WBSC et nous nous sommes ensuite concentrés sur le Baseball5. La TaBSA a organisé une formation stratégique pour les entraineurs locaux. Nous avons introduit le jeu dans les écoles primaires et secondaires, c'est à dire pour les catégories U-12 et U-15. Je dirais que nous pouvons désormais présenter de belles équipes dans ces catégories d'âge."
Comment avez-vous sélectionné l'Equipe Nationale? "Nous nous sommes concentrés sur les jeunes de 15 ans et plus. Nous en avons sélectionné 22 lors de compétitions locales et grâce à nos entraineurs locaux. Après le premier camp, nous avons réduit la liste à 13 et les avons gardé au camp. Notre effectif est désormais de huit."
Début 2012, Shinya Tomonari et l'Association des Amis du Baseball Africain (renommée la Fondation Japonaise-Africaine de Baseball et Softball) a introduit le baseball en Tanzanie.
Quel défi cela représentait-il d'organiser les premiers Championnats d'Afrique de Baseball5 ? "C'est un grand événement, le premier de cette ampleur en Afrique et, biensur, en Tanzanie. Le plus grand challenge a été de trouver des partenaires locaux. Le Baseball/Softball est un sport nouveau en Tanzanie en comparaison du football ou de l'athlétisme."
Comment avez-vous réussi à obtenir le Stade National de Dar Es Salaam pour la compétition ? "Grâce à notre relationnel avec le Gouvernement de Tanzanie cela a été facile d'obtenir le terrain que nous utilisons. Nous l'avons même obtenu à titre gracieux."
Comment voyez-vous l'avenir du Baseball5 en Tanzanie ? "Nous avons débuté dans les écoles primaires, avec des jeunes âgés de neuf ans. L'objectif final est que ces jeunes représentent la Tanzanie lors des Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2026," a conclu Nchimbi. "Nous avons déjà débuté les comptions pour les jeunes catégories d'âge et pour les meilleurs athlètes et en septembre, nous organiserons notre premier Championnat National."
